Η ΠΑΕ ΑΕΚ θυμήθηκε το αλησμόνητο ματς κόντρα στην Ρεάλ των γκαλάκτικος στη Νέα Φιλαδέλφεια με το 3-3 να μένει στην ιστορία.
Μια από τις πιο χρυσές σελίδες της ευρωπαϊκής ιστορίας έγραψε η ΑΕΚ στις 2 Οκτωβρίου του 2002. Στο κατάμεστο «Νίκος Γκούμας» της Νέας Φιλαδέλφειας η Ένωση υποδέχτηκε τους γκαλάκτικος της Ρεάλ Μαδρίτης για τους ομίλους του Champions League σε ένα παιχνίδι που έμεινε στην ιστορία.
Το τελικό 3-3 άφησε την Ένωση με την πίκρα ότι θα μπορούσε να είχε κερδίσει τη μεγάλη εκείνη ομάδα που λίγους μήνες πριν είχε στεφθεί πρωταθλήτρια Ευρώπης για ένατη φορά στην ιστορία της, κόντρα στην Μπάγερ Λεβερκούζεν.
Η ΑΕΚ είχε καταφέρει το απίθανο και στο 28′ το σκορ ήταν 3-1 υπέρ της με τον Βασίλη Τσιάρτα να πραγματοποιεί μια από τις κορυφαίες εμφανίσεις της καριέρας του. Η Ρεάλ αντέδρασε, ισοφάρισε στην πορεία και οι «κιτρινόμαυροι» έχασαν μια μοναδική ευκαιρία εκείνη τη νύχτα για να κερδίσουν για δεύτερη φορά στην ιστορία τους την «Βασίλισσα» (σ.σ η πρώτη το 1985 με 1-0 για το UEFA).
Μόλις στο 6′ ο Τσιάρτας με μαγική εκτέλεση φάουλ έστειλε την μπάλα στα δίχτυα του Ίκερ Κασίγιας και η Νέα Φιλαδέλφεια πήρε φωτιά. Στο 15′ ο Ζιντάν ισοφάρισε για τους Μαδριλένους αλλά ο «El Mago» ήταν σε ονειρική κατάσταση. Δύο στημένα από τα πόδια του, ένα κόρνερ στο 25′ κι ένα φάουλ στο 28′ έχρισαν σκόρερ τους Μαλαδένη και Νικολαΐδη με την ΑΕΚ να προηγείται με 3-1 της Ρεάλ.
Λίγο πριν βγει το ημίχρονο όμως ο Ζιντάν μείωσε σε 3-2 και στο 60′ ο Γκούτι ισοφάρισε ενώ προηγουμένως ο Νικολαΐδης αστόχησε σε ανεπανάληπτο τετ α τετ για να κάνει το 4-2.
Το ματς έληξε 3-3 με την ΑΕΚ των δέκα Ελλήνων στην αρχική της ενδεκάδα να παίρνει ένα σπουδαίο αποτέλεσμα στην χρονιά που τελείωσε στον όμιλο αήττητη με έξι ισοπαλίες.
ΑΕΚ (Μπάγεβιτς): Χιώτης, Κωστένογλου, Καψής, Ράιτ, Λάκης, Κασάπης, Ζαγοράκης (83′ Σεντένιο), Κατσουράνης, Πετκόφ (13′ Μαλαδένης), Τσιάρτας (83′ Ιβιτς), Νικολαΐδης.
Ρεάλ Μαδρίτης (Ντελ Μπόσκε): Κασίγιας, Σαλγκάδο, Ρομπέρτο Κάρλος, Ελγκέρα, Παβόν, Μακελελέ, Καμπιάσο, Φίγκο, Ζιντάν (84′ Πορτίγιο), Γκούτι (87′ ΜακΜάναμαν), Ραούλ (81′ Μοριέντες).
Η ΠΑΕ ΑΕΚ με ανάρτησή της αναφέρθηκε στο αξέχαστο αυτό ματς:
«Ένα από τα μεγαλύτερα ευρωπαϊκά βράδια της ιστορίας μας και ένα από τα ματς ομίλων Champions League που παρακολούθησε με τεράστιο ενδιαφέρον ολόκληρη η Ευρώπη.
Η Ρεάλ του Ζινεντίν Ζιντάν τρόμαξε στη Νέα Φιλαδέλφεια από την ΑΕΚ των δέκα Ελλήνων στην αρχική 11άδα! Με τον νυν προπονητή της, Νίκο Κωστένογλου να παίζει σε όλο το ματς και τον νυν τεχνικό της διευθυντή, Ίλια Ιβιτς να μπαίνει ως αλλαγή!»