Μπράιαν Κλαφ: Ένας εκκεντρικός θαυματουργός (vids)

Η ιστορία θα μπορούσε να γράψει για έναν τεράστιο ποδοσφαιριστή που σκόραρε ακατάπαυστα. Ή θα έγραφε για έναν μύθο – προπονητή που έφερε στο προσκήνιο ομάδες του αγγλικού ποδοσφαίρου (όπως η Νότιγχαμ) που ήταν στην αφάνεια. Σίγουρα, έμεινε στην ιστορία για τις επικές ατάκες που ξεστόμιζε και για τον εκκεντρικό χαρακτήρα του, όμως τελικά η «χρονομηχανή» έγραψε ότι ο Μπράιαν Κλαφ είναι όλα τα παραπάνω. Και κάτι ακόμα. Ο άνθρωπος που άλλαξε ριζικά το αγγλικό ποδόσφαιρο.

Σαν σήμερα, το 2004, ο σπουδαίος Άγγλος τεχνικός «έφυγε» από την ζωή σε ηλικία 69 ετών και ο θάνατος του ήταν μια τεράστια απώλεια για το ποδόσφαιρο στο Νησί. Δεν «έφυγε» μόνο ένας τεράστιος προπονητής. Το αγγλικό ποδόσφαιρο είχε χάσει έναν χαρισματικό μυαλό που «γεννούσε» ιδέες για την εξέλιξη του αθλήματος.

Με την Φόρεστ, κατέκτησε… την Αγγλία, κατέκτησε την Ευρώπη. Την οδήγησε από τη 13η θέση της δεύτερης κατηγορίας της Αγγλίας, στην κορυφή της πρώτης και από εκεί στην κορυφή της Ευρώπης. Κατέκτησε 1 πρωτάθλημα, 4 League Cup και 2 Κύπελλα Πρωταθλητριών.

Υπήρξε αναμφίβολα εξαιρετικός προπονητής, όμως η αλήθεια είναι ότι υπήρξε και σπουδαίος ποδοσφαιριστής. Στην καριέρα του ως παίκτης είχε 267 τέρματα σε 296 παιχνίδια, σε έναν πραγματικά μυθικό αριθμό, ειδικά για τα δεδομένα της εποχής. Φυσικά όλοι τον θυμούνται για τις χαρισματικές ικανότητές του στην προπονητική και για την ιστορία που έγραψε στο αγγλικό ποδόσφαιρο.

Εκκεντρικός από την αρχή μέχρι το τέλος της καριέρας του, σίγουρα όμως ένας από τους κορυφαίους προπονητές τις δεκαετίες του 1970 και του 1980. Ίσως και ο κορυφαίος όλων των εποχών.

Η σπουδαία διετία με τη Νότιγχαμ στο Πρωταθλητριών

Ο αυτό-καταστροφικός Κλαφ δεν έχει απλά γράψει σελίδες δόξας στην «εγκυκλοπαίδεια» του ποδοσφαίρου στο Νησί. Αυτά που πέτυχε στην προπονητική του καριέρα φαντάζουν και είναι μοναδικά. Κανείς άλλος προπονητής στον κόσμο, δεν έχει καταφέρει να πετύχει τα όσα κατάφερε ο πρώην τεχνικός της Νότιγχαμ Φόρεστ.

Ο Κλαφ είναι φυσικά μια μυθική μορφή στην ιστορία του αγγλικού συλλόγου. Ήταν αυτός που οδήγησε την Φόρεστ στην κατάκτηση δύο (συνεχόμενων μάλιστα) Κυπέλλων Πρωταθλητριών (1979 και 1980).

Το κατόρθωμα, γιατί περί κατορθώματος πρόκειται είναι μυθικό. Κινείται στην σφαίρα του εξωπραγματικού. Κι όμως στον κόσμο του Κλαφ όλα μπορούσαν να γίνουν. Αρκεί να γίνουν με τον δικό του τρόπο.

Η Νότιγχαμ κυριάρχησε εκείνη την διετία στην Ευρώπη. Όλοι μιλούσαν για την ομαδάρα του Κλαφ και το ωραίο ποδόσφαιρο που έπαιζε η Φόρεστ. Και δεν είναι υπερβολή να ισχυριστεί κάποιος ότι καμιά ομάδα στην Ευρώπη δεν ήθελε να βρει στο διάβα της την «μηχανή» του Μπράιαν.

Υπήρξε ένας τεράστιος προπονητής. Νωρίτερα, υπήρξε σπουδαίος παίκτης. Με καριέρα στην Μίντλεσμπρο και στην Σάντερλαντ. Ωστόσο τα επιτεύγματα του σαν προπονητής, επισκίασαν τα όσα έκανε σαν ποδοσφαιριστής.

Τα συγκλονιστικά πρωταθλήματα με Ντέρμπι και Νότιγχαμ

Και τι δεν πέτυχε στην προπονητική του καριέρα. Δεν υπάρχει κάτι που να μην κατάφερε ο τεράστιος αυτός προπονητής. Ανέλαβε την Ντέρμπι Κάουντι στην δεύτερη κατηγορία. Την έκανε πρωταθλήτρια Αγγλίας. Το πρώτο μεγάλο κατόρθωμα.

Οδήγησε τα «κριάρια» στα ημιτελικά του Κυπέλλου Πρωταθλητριών. Δεν σταμάτησε όμως εκεί. Πήρε πρωτάθλημα με τη Νότιγχαμ Φόρεστ. Πήρε δύο Κύπελλα Πρωταθλητριών με την Φόρεστ.

Κάθισε για λίγο στον πάγκο της Μπράιτον. Άντεξε μόλις 44 μέρες (ναι, ούτε ενάμιση μήνα) στον πάγκο της. Πήρε το καπελάκι του κι έφυγε από το Έλαντ Ρόουντ. Τόσο περήφανος όσο και την μέρα που πήγε έχοντας στόχο ν’ αλλάξει τα «παγώνια».

Η παραίτηση που έμεινε στην ιστορία

Ο Κλαφ ανέλαβε τη Νότιγχαμ Φόρεστ το 1975 κι έμεινε στον πάγκο της αγγλικής ομάδας μέχρι το 1993. Δεκαοκτώ μοναδικά χρόνια για τον άνθρωπο που έγραψε ιστορία με την αγγλική ομάδα.

Παραιτήθηκε το 1993 από την τεχνική ηγεσία του συλλόγου, όταν η Φόρεστ υποβιβάστηκε από την Πρέμιερ Λιγκ (την πρώτη χρονιά της Πρέμιερ στην Αγγλία) καθώς αυτός ήταν ο πρώτος υποβιβασμός στην προπονητική καριέρα του Κλαφ. Κανείς δεν ήθελε να δει τον Μπράιαν εκτός Φόρεστ. Το είχε όμως αποφασίσει. Κι όταν αποφάσιζε ο Κλαφ, τέλος!

Τριάντα χρόνια πότης

Ο Κλαφ λάτρευε το ποδόσφαιρο. Αγαπούσε και το αλκοόλ. Τόσο ταλαντούχος και συνάμα τόσο αυτοκαταστροφικός. Γνωστό το θέμα, με τόσους και τόσους πρωταγωνιστές με αστείρευτο ταλέντο. Μπορούσε και να πιει την… θάλασσα. Έτσι όμως οδηγήθηκε στο χειρουργείο το 2003 για να υποβληθεί σε μεταμόσχευση ήπατος.

Είχε καταστρέψει τον εαυτό του. Οι γιατροί του είπαν πως αν δεν κάνει την επέμβαση θα έσβηνε σε δύο μήνες. Έκανε την μεταμόσχευση και βγαίνοντας από το νοσοκομείο είχε διάθεση ν’ αστειευτεί. «Για να ηρεμήσουν όλοι θέλω να σας ενημερώσω πως δεν μου έβαλαν το παλιό συκώτι του Τζορτζ Μπεστ».

Εκπληκτικές ατάκες που σε άφηναν άφωνο

Ήταν ένας μεγάλος προπονητής. Αναμφισβήτητο. Ήταν όμως και μια ιδιαίτερη προσωπικότητα. Μοναδική. Οι ατάκες του είχαν πάντα ένα βαθύ νόημα. «Βουτηγμένες» στο βρετανικό χιούμορ. «Φαρμακερά βέλη» που σημάδευαν to the point.

Κανείς δεν μπορούσε να τα «βγάλει πέρα» με τον Μπράιαν. Πανέξυπνος, διορατικός. Εγωιστής, έλεγαν οι «εχθροί» του. Μπορεί και να ήταν αλλά δεν είναι αυτό το θέμα μας.

Έμεινε στην ιστορία ως «ο καλύτερος προπονητής του δεν είχε ποτέ η Εθνική ομάδα της Αγγλίας». Ο Μπράιαν Κλαφ με τις τόσες επιτυχίες σε συλλογικό επίπεδο, δεν ανέλαβε ποτέ την τεχνική ηγεσία της Εθνικής ομάδας της Αγγλίας.

Δεν κάθισε ποτέ στον πάγκο των «λιονταριών». Ίσως γιατί υπήρξε ασυμβίβαστος. Συνήθιζε μάλιστα να λέει με χιούμορ. «Προφανώς οι άνθρωποι της ομοσπονδίας θα σκέφτηκαν πως αν αναλάβω την Εθνική θα θέλω να κάνω κουμάντο. Τελικά, είναι πολύ έξυπνοι. Αυτό ακριβώς θα είχα κάνει».

Τρία αγάλματα σε τρεις πόλεις!

Η επιρροή που άσκησε ο Μπράιαν Κλαφ στο αγγλικό ποδόσφαιρο ήταν τεράστια. Αρκεί ν’ αναφέρουμε μόνο τούτο. Σε τρεις πόλεις της Αγγλίας υπάρχουν αγάλματα του Άγγλου προπονητή.

Του κορυφαίου Άγγλου προπονητή. Ένα έξω από το Πράιντ Παρκ, το γήπεδο της Ντέρμπι Κάουντι. Ένα στο Νότιγχαμ κι ένα στην γενέτειρα του, το Μίντλεσπρο.

Αξίζει επίσης να σημειωθεί ότι το δημοτικό συμβούλιο του Νότιγχαμ, έδωσε το όνομα Μπράιαν Κλαφ σε μεγάλο αυτοκινητόδρομο της πόλης, δείγμα και αυτό της αναγνώρισης του κόσμου στο πρόσωπο του Μπράιαν.

Διαβάστε μερικές ατάκες του Μπράιαν Κλαφ που έχουν μείνει στην ιστορία:

«Η Ρώμη δεν χτίστηκε σε μια μέρα. Εγώ όμως δεν είχα πάρει μέρος σ’ αυτή τη δουλειά».

«Εκτός από την οικογενειακή ζωή, δεν υπάρχει τίποτα καλύτερο από την κατάκτηση των Ευρωπαϊκών Κυπέλλων».

«Αν ο Θεός ήθελε να παίζουμε ποδόσφαιρο στα σύννεφα, θα έβαζε γρασίδι εκεί πάνω».

«Οι παραιτήσεις είναι για τους πρωθυπουργούς και αυτούς που πιάνονται με τα παντελόνια κάτω, όχι για μένα».

«Οι παίκτες σου χάνουν τα παιχνίδια, όχι οι τακτικές. Λέγονται τόσες πολλές ανοησίες για τις τακτικές από ανθρώπους που μετά βίας ξέρουν πως να κερδίζουν στο ντόμινο».

«Αυτός ο Σίμαν είναι ένας όμορφος νέος άνδρας, αλλά περνάει υπερβολικά πολύ χρόνο κοιτάζοντας τον καθρέφτη του, αντί για την μπάλα. Δεν μπορείς να παίξεις τερματοφύλακας με τέτοιο μαλλί».

«Δεν θα έλεγα ότι ήμουν ο καλύτερος προπονητής στη δουλειά. Όμως ήμουν στο top 1».

MUST READ

LIVE: Ελλάδα – Αγγλία 0-3 (Τελικό)