Μίμης Παπαϊωάννου: Ο Έλληνας που «μάγεψε» τον Πούσκας (pics & vids)

«Δεν υπάρχει βιβλίο τόσο ευανάγνωστο, όσο ο βίος του ανθρώπου». Ένα τα διασημότερα γνωμικά του διάσημου Γερμανού συγγραφέα και φιλόσοφου, Γιόχαν Βόλφγκανγκ Φον Γκέτε, το οποίο ταιριάζει απόλυτα στον κορυφαίο Έλληνα ποδοσφαιριστή του προηγούμενου αιώνα, σύμφωνα με τη Διεθνή Ομοσπονδία Ιστορίας και Στατιστικής του ποδοσφαίρου (IFFHS). Και ταιριάζει απόλυτα, για την πορεία και το ήθος του τόσο ως άνθρωπος όσο και ως ποδοσφαιριστής.

Ο Μίμης Παπαϊωάννου, περί ου ο λόγος, έφυγε από τη ζωή το πρωί της Τετάρτης (15/3), ανήμερα των 93ων γενεθλίων του Κώστα Νεστορίδη, μετά από μεγάλη μάχη με χρόνια προβλήματα υγείας, σκορπίζοντας θλίψη στην οικογένεια της ΑΕΚ και στο ελληνικό ποδόσφαιρο. Ο σπουδαιότερος ποδοσφαιριστής που φόρεσε τα κιτρινόμαυρα, δεν είναι πια μαζί μας, αλλά αφήνει πίσω του μια τεράστια παρακαταθήκη που δεν θα σβήσει ποτέ ενώ η φιγούρα του θα δεσπόζει για πάντα στον έναν από τους πυλώνες της «Opap Arena».

Διαβάστε επίσης: Ο Ολυμπιακός αλλάζει πίστα, όχι μέθοδο

Ποδοσφαιριστής διαμάντι

Ο Μίμης πήγε στην Ένωση από την ομάδα του χωριού του, τη «Νέα Γενεά» Νέας Νικομήδειας Ημαθίας, το καλοκαίρι του 1962, κατόπιν υπόδειξης του Τρύφωνα Τζανετή και απόφασης του προέδρου Νίκου Γκούμα. Αγωνίστηκε στην ΑΕΚ για 17 χρόνια, σε συνολικά 566 επίσημους αγώνες (Πρωτάθλημα, Κύπελλο, Κύπελλα Ευρώπης) και πέτυχε συνολικά 289 γκολ. Πανηγύρισε με τον Δικέφαλο στο στήθος τα πρωταθλήματα του 1963, του 1968, του 1971, του 1978 και του 1979 και τα Κύπελλα του 1964, του 1966 και του 1978. Αναδείχθηκε πρώτος σκόρερ στην Α’ Εθνική τη σεζόν 1963-64 με 29 γκολ και τη σεζόν 1965-66 με 24 γκολ.

Αν και ξεκίνησε ως παρτενέρ του Κώστα Νεστορίδη στην επίθεση και συνέχισε την καριέρα του ως επιθετικός, ο αριστεροπόδαρος Μίμη Παπαϊωάννου είχε όλα τα τεχνικά χαρακτηριστικά που του επέτρεπαν να ξεχωρίζει και στο δημιουργικό παιχνίδι, πέρα από το να είναι ένα απλός εκτελεστής.

Παρά το ότι ήταν μόλις 1,70, ο Παπαϊωάννου έγραψε ιστορία με τα εντυπωσιακά γκολ από κεφαλιές, «προϊόν» του εντυπωσιακού επιτόπιου άλματος που διέθετε. Από τα γκολ του στην Α΄ Εθνική, τα 49 προήλθαν από κεφαλιές, ενώ με τον ίδιο τρόπο πέτυχε και το ιστορικό γκολ με την Κουίνς Παρκ Ρέιντζερς στη ρεβάνς των προημιτελικών του Κυπέλλου ΟΥΕΦΑ 1977, σκοράροντας με ασύλληπτη κεφαλιά (με τη γνωστή ικανότητά του να στέκεται στον αέρα) το τρίτο γκολ που οδήγησε την αναμέτρηση στην παράταση και στη συνέχεια στα πέναλτι, όπου προκρίθηκε η ΑΕΚ.

Για πολλά χρόνια ο Μίμης Παπαϊωάννου ήταν ο κορυφαίος σε συμμετοχές και γκολ για την ΑΕΚ στις ευρωπαϊκές διοργανώσεις. Αγωνίστηκε συνολικά σε 35 ματς και πέτυχε 11 τέρματα και τα επιτεύγματά του ξεπεράστηκαν μόνο προς τα τέλη της δεκαετίας του ’90, όταν πια οι αγώνες στην Ευρώπη ήταν πολύ περισσότεροι. Στα γκολ τον ξεπέρασε ο Ντέμης Νικολαϊδης στο 2-2 με τη Μονακό το 1999, όμως ο Μίμης παραμένει δεύτερος σκόρερ της ΑΕΚ στην Ευρώπη με αυτά τα 11 γκολ, πίσω από τα 26 του Ντέμη!

Από τα 17 χρόνια που αγωνίστηκε στην ΑΕΚ, στα περισσότερα από αυτά ήταν η ηγετική της μορφή και το πιο λαμπρό αστέρι της. Από το 1969, όταν αποσύρθηκε ο Ανδρέας Σταματιάδης, ήταν και ο αρχηγός της ομάδας. Για μια δεκαετία έφερε το περιβραχιόνιο και με αυτό σήκωσε το Πρωτάθλημα του 1971 αλλά και το νταμπλ του 1978.

Το φθινόπωρο του 2000 o Μίμης Παπαϊωάννου αναδείχθηκε από τη Διεθνή Υπηρεσία Στατιστικής Ποδοσφαίρου (IFFHS) ως ο κορυφαίος Ελληνας ποδοσφαιριστής, με βάση τα αγωνιστικά πεπραγμένα του με την ΑΕΚ και με την Εθνική Ομάδα. Ενα από τα μεγάλα «παράσημα» του Μίμη Παπαϊωάννου ήταν ότι σε 17 χρόνια καριέρας δεν είχε αποβληθεί ποτέ, παρά το γεγονός ότι γινόταν συχνά αντικείμενο αντιαθλητικής συμπεριφοράς, αγωνιστικής και λεκτικής, από τους αντιπάλους. Ήταν, όμως, ένας τζέντλεμαν των γηπέδων που είχε μόνο φίλους και που έχαιρε της απόλυτης αναγνώρισης των αντιπάλων από την αρχή ως το τέλος της καριέρας του.

Η πρόταση της Ρεάλ και η στροφή στο τραγούδι

Τα ταλέντα του Μίμη Παπαϊωάννου δεν ήταν μόνο ποδοσφαιρικά. Μέσα από τη γνωριμία με τον Στέλιο Καζαντζίδη αναδείχθηκαν η αγάπη του για το τραγούδι και η ικανότητά του σε αυτό. Αποκορύφωμα αυτής της συνεργασίας υπήρξε ο Ύμνος της ΑΕΚ το 1971, σε μουσική Στέλιου Καζαντζίδη, σε στίχους του Χρήστου Κολοκοτρώνη και σε ερμηνεία του Μίμη.

Μερικά χρόνια νωρίτερα και συγκεκριμένα το 1965, ο Παπαϊωάννου βρέθηκε μία ανάσα από τη μετακόμισή του στη Μαδρίτη για χάρη της Ρεάλ. Τα κατορθώματα του 22χρονου -τότε- άσου είχαν εντυπωσιάσει τους ανθρώπους της «Βασίλισσας», και ιδιαίτερα τον μυθικό Φέρεντς Πούσκας, οι οποίοι κινήθηκαν για την απόκτησή του. Η επιθυμία των «μερένγκες» να τον κάνουν δικό τους έγινε ακόμη πιο έντονη, ύστερα από ένα φιλικό ανάμεσα στις δύο ομάδες στη Νέα Φιλαδέλφεια τον Μάιο εκείνου του έτους, το οποίο έληξε 3-3, με τον Μίμη να σημειώσει τα δύο απ’ τα τρία γκολ της ομάδας του.

Τον Οκτώβριο του 1965 η Ρεάλ κατέθεσε μία μυθική πρόταση για τα δεδομένα της εποχής. Συγκεκριμένα, προσέφερε περίπου 4.000.000 δραχμές (τα ΜΜΕ της εποχής έκαναν λόγο για 4.500.00 δραχμές) στους διοικούντες την Ένωση και 750.000 δραχμές στον ποδοσφαιριστή. Όμως, έλαβε την αρνητική απάντηση των ανθρώπων της ΑΕΚ, οι οποίοι δεν ήταν διατεθειμένοι να παραχωρήσουν τον καλύτερο ποδοσφαιριστή τους, ειδικά απ’ την στιγμή που υπήρχαν έντονες αντιδράσεις από τους φιλάθλους της ομάδας.

Η συγκεκριμένη εξέλιξη στεναχώρησε πολύ τον Μίμη που αγαπούσε την ΑΕΚ, αλλά έβλεπε μπροστά του να πηγαίνει χαμένη μία μοναδική ευκαιρία να παίξει στην κορυφαία ομάδα της Ευρώπης. Η στεναχώρια του ήταν τέτοια, που τον οδήγησε στο να αφήσει το ποδόσφαιρο ακολουθώντας τον φίλο του, Στέλιο Καζαντζίδη και την Μαρινέλλα σε μία δίμηνη περιοδεία στη Δυτική Γερμανία. Ο παλαίμαχος άσος είχε μία εξαιρετική σχέση με τον λαϊκό τραγουδιστή, ο οποίος ήταν κι αυτός που τελικά μεσολάβησε λίγο καιρό αργότερα προκειμένου να επιστρέψει στην ΑΕΚ.

MUST READ

LIVE: Ολυμπιακός – Μπασκόνια