Μαρία Σάκκαρη: Από το γηπεδάκι στο Ψυχικό στα… σαλόνια του Ρολάν Γκαρός

Από μικρή είχε ένα όνειρο. Να γίνει η νούμερα ένα τενίστρια στον κόσμο. Πρότυπά της ο Ράφα Ναδάλ, ο Ρότζερ Φέντερερ αλλά και η Σερένα Ουίλιαμς. Ο λόγος για την 25χρονη ελληνίδα τενίστρια Μαρία Σάκκαρη που σήμερα για πρώτη φορά στην καριέρα της προκρίθηκε στα προημιτελικά του Ρολάν Γκαρός γράφοντας χρυσή σελίδα στην ιστορία του ελληνικού τένις. 

Σε μια σπουδαία εμφάνιση της η Μαρία Σάκκαρη μέσα σε 68 λεπτά κατάφερε να νικήσει την Αμερικανίδα Σοφία Κενίν και Νο. 5 στην παγκόσμια κατάταξη και γίνεται η πρώτη Ελληνίδα που προκρίνεται σε προημιτελικά Γκραντ Σλαμ.

Η Μαρία Σάκκαρη, κόρη της επίσης σπουδαίας παίκτριας του τένις Αγγελική Κανελλοπούλου, μετακόμισε στα 18 της χρόνια στη Βαρκελώνη όπου έμεινε για τέσσερα χρόνια.

Ο μπαμπάς της, Κώστας, έχει καταγωγή από χωριό της Λακωνίας και η Μαρία «φωνάζει» με περηφάνεια ότι είναι Σπαρτιάτισσα.

Ξεκίνησε τις προπονήσεις της σε κάποιο γηπεδάκι στο Ψυχικό. Άρχισε στα 5 της χρόνια να παίζει τένις και σύντομα ο παππούς της, Δημήτρης Κανελλόπουλος ένας από τους καλύτερους προπονητές τένις στην Ελλάδα, ανέλαβε να την προπονεί.

Στα 11 της χρόνια κερδίζει στη Λαμία το πρώτο της τουρνουά και δέκα χρόνια μετά φτάνει στον 2ο γύρο στο Wimbledon.

Εναν χρόνο πριν τον Αύγουστο του 2015 είχε συμμετάσχει στο πρώτο της Grand Slam. Ήταν το US Open και η Μαρία Σάκκαρη μόλις είχε κλείσει τα 20.

Εκτοτε η άνοδός της ήταν ραγδαία. Τον Σεπτέμβριο του 2017 ταξιδεύει στην Κίνα, όπου συμμετέχει στο τουρνουά της Γουχάν και φτάνει έως τα ημιτελικά. Στην πορεία της κερδίζει την Καρολίν Βοζνιάκι (Νο6) η οποία μετά από 4 μήνες κατακτά το Australian Open.

Το 2018 στο Σαν Χοσέ θα φτάσει στον πρώτο τελικό της καριέρας της. Το 2019 στο Μαρόκο θα κατακτήσει τον πρώτο τίτλο της. Από το 2016 έως το 2020 έχει κερδίσει 9 παίκτριες που ήταν στο top-10 της παγκόσμιας κατάταξης.

Το 2020, πραγματοποίησε την καλύτερη πορεία της σε Grand Slam. Βρέθηκε, έτσι, στο νούμερο 20 της παγκόσμιας κατάταξης – ήταν η χρονιά της, ίσως – κατακτώντας τη θέση της στους Ολυμπιακούς του Τόκιο, το 2021.

Το 2020 ακολούθησαν άλλες τρεις νίκες απέναντι σε Top-10 τενίστριες. Πρώτο… θύμα η Μπελίντα Μπέντσιτς, στο τουρνουά της Αγίας Πετρούπολης. Η Μαρία, ως Νο. 21 πλέον, επικράτησε με 2-1 της Ελβετίδας, Νο. 5 τότε στην παγκόσμια κατάταξη και πέρασε στα ημιτελικά της διοργάνωσης.

Η επόμενη μεγάλη νίκη ήρθε στο Σινσινάτι και ήταν απέναντι στην Σερένα Γουίλιαμς. Μια από τις καλύτερες τενίστριες στην ιστορία του αθλήματος. Η Σάκκαρη αντιμετώπισε την Αμερικανίδα για τον τρίτο γύρο του τουρνουά και επικράτησε με ανατροπή 2-1 σετ (5-7, 7-6, 6-1), αναγκάζοντας την Σερένα να υποκλιθεί μπροστά της. Μαζί και όλο τον πλανήτη.

Τον περασμένο Οκτώβριο η Μαρία έβγαλε νοκ-άουτ για δεύτερη φορά την Ελίνα Σβιτόλινα. Ηταν στο τουρνουά που έγινε στην Οστράβα της Τσεχίας. Η Σάκκαρη, Νο. 23, είχε παίξει με την Ουκρανή, Νο. 5 τότε στον κόσμο, για τον δεύτερο γύρο της διοργάνωσης και είχε κερδίσει με 2-0 σετ.

Η 25χρονη έχει εδραιωθεί στο Top-20 του κόσμου καθώς πλέον βρίσκεται στο Νο18 και στο Ρολάν Γκαρός και έχει πλέον την ευκαιρία να ανέβει ακόμα ψηλότερα στην παγκόσμια κατάταξη.

MUST READ

Γκος στο «10»: «Τώρα βλέπετε τις πραγματικές δυνατότητές μας»

Αξίζει να σημειώσουμε ότι σε επίπεδο WTA την καλύτερη θέση έχει η Λένα Δανιηλίδου, η οποία  είχε φτάσει έως το Νο14 του κόσμου.