Κέιντεν Κλαρκ : Το wonderkid που κάνει την Μπαρτσελόνα να… μετανιώνει (pics & vids)

«Όταν κοιτάς τον τρόπο που παίζει η Λα Μασία και που ζουν για το ποδόσφαιρο, είναι το κάτι άλλο. Εδώ, μπορώ να παίξω, όμως πολύ λίγα παιδιά κάνουν τις θυσίες που κάνουν εκεί. Στη Λα Μασία, κάνουν τα πάντα για το ποδόσφαιρο», είχε αναφέρει ένα από τα χιλιάδες παιδιά που βρίσκονται κάθε χρόνο στις σχολές της Μπαρτσελόνα. Ο συγκεκριμένος νεαρός, όμως, προτίμησε να χαράξει το δικό του δρόμο και να αποδείξει πως μπορεί να γίνει επαγγελματίας.

Ο Κέιντεν Κλαρκ ακολούθησε το όνειρό του στις ακαδημίες της Μπαρτσελόνα, όπου αναπτύχθηκε, μεγάλωσε και καλλιεργήθηκε στα πρότυπα της κορυφαίας σχολής. Όμως, όλα αυτά δεν του έφταναν και το επαγγελματικό ποδόσφαιρο τον… καλούσε. Σε ηλικία 17 ετών, μετράει ήδη πέντε συμμετοχές στο MLS και κάνει την Αμερική να παραμιλάει. Ένας ακόμη λόγος που το ποδοσφαιρικό μέλλον των ΗΠΑ, αισιοδοξεί.

Το όνειρο στην κορυφαία ακαδημία

Ο Κέιντεν Κλαρκ είναι ένας έφηβος όπως όλοι. Αγάπη για το ποδόσφαιρο, όρεξη για να αγωνιστεί και μυαλό γεμάτο όνειρα. Γεννημένος στις 27 Μαρτίου του 2003 στο Μινεσότα, ο Αμερικανός άσος ξεκίνησε να παίζει στις ακαδημίες της τοπικής ομάδας. Ήταν 14 ετών, όταν το ταλέντο του «πιάστηκε» στα ραντάρ των σκάουτερ της Μπαρτσελόνα. Η πρόταση προς εκείνον ήταν άμεση και αρκετά καλή.

Ο μικρός Κλαρκ ετοίμασε τις βαλίτσες του για να κυνηγήσει το ευρωπαϊκό του όνειρο, στην κορυφαία ακαδημία του κόσμου. Ενσωματώθηκε στις σχολές του ισπανικού συλλόγου στην Αριζόνα και προσπάθησε να πείσει πως αξίζει μία θέση στην πρώτη ομάδα των «μπλαουγκράνα». Το επίπεδό του ήταν τόσο υψηλό που προπονήθηκε για λίγες εβδομάδες και στη «Λα Μασία».

Η αδράνεια της Μπαρτσελόνα και η ευκαιρία του MLS

Μπορεί ο Αμερικανός άσος να είχε αποδείξει το ταλέντο του, ωστόσο δεν προοριζόταν να μπει στην πρώτη ομάδα, τουλάχιστον άμεσα. Εκείνος από την άλλη, μπορεί να του άρεσαν όσα ζούσε, όμως δεν σταμάτησε να θέλει απεγνωσμένα να γίνει επαγγελματίας. Οι «μπλαουγκράνα», βλέποντας τους στόχους του, αποφάσισαν να μην του σταθούν εμπόδιο και να τον αφήσουν να υπογράψει σε άλλη ομάδα.

Η Νιου Γιόρκ Ρεντ Μπουλ αντιλαμβάνεται ότι ο Κλαρκ δεν είναι ένας απλός έφηβος αλλά ένα μικρό «διαμάντι» του ποδοσφαίρου των ΗΠΑ. Το αποτέλεσμα ήταν να κινηθεί άμεσα για την απόκτησή του και πέτυχε την επαναφορά του, στο αμερικανικό ποδόσφαιρο, έπειτα από τρία χρόνια παρουσίας στην Μπαρτσελόνα. Τον περασμένο Φλεβάρη υπογράφει στους «ταύρους» με την προοπτική να πάρει άμεσα το «βάπτισμα του πυρρός» με τους άντρες.

Η πρώτη λάμψη των ρεκόρ

Μετά από σχεδόν οκτώ μήνες, ο 17χρονος μεσοεπιθετικός φτάνει ένα βήμα από την παρθενική επαγγελματική συμμετοχή. Η ποιότητα αλλά και το ταλέντο του, είχαν συνδυαστεί αρμονικά με την δίψα του να παίξει σε υψηλό επίπεδο. Με τρία τέρματα και πέντε ασίστ σε διάστημα 12 συμμετοχών με τη δεύτερη ομάδα, ο Κλαρκ ξεκινάει στη βασική εντεκάδα, κόντρα στην Ατλάντα Γιουνάιτεντ.

Η εμφάνισή του, από την αρχή του παιχνιδιού, είχε πείσει πως αυτός ο άνθρωπος θα γράψει ιστορία. Όμως, επιβεβαίωσε ακόμα και τους πιο δύσπιστους, όταν στο 47^ο λεπτό, πέτυχε ένα υπέροχο τέρμα, ανοίγοντας το σκορ της αναμέτρησης. Έγινε ο τρίτος νεότερος ποδοσφαιριστής στην ιστορία της διοργάνωσης που το καταφέρνει. Μάλιστα αυτό το 1-0, έμεινε μέχρι το τέλος και χάρισε τη νίκη στην ομάδα του, κάτι, που δεν τον έκανε να επαναπαυτεί.

Αυτό φάνηκε στο επόμενο ματς. Τέσσερις μέρες μετά το νικητήριο τέρμα του, ο Αμερικανός άσος έδωσε ακόμα μία φορά τη λύση στην ομάδα του. Με ένα ασύλληπτο σουτ εκτός περιοχής, ο Κλαρκ ισοφάρισε για την ομάδα της Ρεντ Μπουλ σε 1-1, κόντρα στο Τορόντο και πρόσφερε έναν πολύτιμο βαθμό στον σύλλογό του.

Μάλιστα, έγινε ο νεότερος ποδοσφαιριστής στην ιστορία του MLS που σκοράρει και στα δύο πρώτα του παιχνίδια. Αξιοσημείωτο δε, είναι πως και στα πέντε παιχνίδια που έχει αγωνιστεί ο νεαρός, δεν έχει νιώσει το συναίσθημα της ήττας (δύο νίκες και τρεις ισοπαλίες).

«10άρι» από το μέλλον…

Καλή η ιστορία και τα όνειρα του 17χρονου Κλαρκ. Όμως, ο λόγος που ο νεαρός μεσοεπιθετικός μπορεί να εξελιχθεί στο «αύριο» των ΗΠΑ, είναι αυτά που προσφέρει στον αγωνιστικό χώρο. Η ευκολία που μπορεί να παίξει τόσο ως «10άρι» όσο και ως εξτρέμ είναι από τα μεγαλύτερα πλεονεκτήματα ενός ποδοσφαιριστή, ειδικά όταν δεν έχει καν ενηλικιωθεί.

Ταυτόχρονα, χρησιμοποιεί εξαιρετικά και τα δύο πόδια, κάτι που φαίνεται και από τα δύο γκολ που έχει πετύχει (το καθένα με διαφορετικό) ενώ η τεχνική του είναι αξιοζήλευτη. Ειδικά ο τρόπος που χειρίζεται την μπάλα είναι εξαιρετικός, με τις αποφάσεις του να ξεπερνάνε σε ωριμότητα την ηλικία του. Όλα αυτά, συνδέονται με τις πάσες του, οι οποίες εκτός από ακριβείας, είναι οι κατάλληλες για να «τρυπήσουν» αντίπαλες άμυνες. Το σχολείο της Μπαρτσελόνα τον έκανε τον τέλειο μεσοεπιθετικό για το MLS.

Η Λειψία τον πρώτο… λόγο!

Μπορεί το ταλέντο του να είναι ευδιάκριτο και αρκετοί σκάουτερ να τον έχουν ψηλά στη λίστα τους παρότι είναι επαγγελματίες λίγες… εβδομάδες. Ωστόσο, τον πρώτο λόγο για την περίπτωσή του, τον έχει η Λειψία. Ο γερμανικός σύλλογος, ανήκει στον όμιλο της Ρεντ Μπουλ, στον οποίο υπάρχει και η ομάδα της Νέας Υόρκης.

Αν και η Μπαρτσελόνα θα τον ήθελε πίσω, οι Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ και Ρεάλ Μαδρίτης τον έχουν ψηλά στη λίστα και η μισή Ευρώπη πέφτει στα πόδια του, το μέλλον του είναι λίγο-πολύ σίγουρο. Μάλιστα, η γερμανική ομάδα διατηρεί ρήτρα απόκτησης για τον Ιανουάριο του 2022, η οποία δύσκολα θα… «σπάσει». Τέλος, οι «ταύροι» της Bundesliga φημίζονται για την εκτόξευση των νεαρών παικτών ενώ εκεί αγωνίζεται και ο συμπατριώτης του Κλαρκ, Τάιλερ Άνταμς.

Η απόδοση του νεαρού ποδοσφαιριστή, κάνει την Μπαρτσελόνα να μετανιώνει (για ακόμη μία φορά) που άφησε ένα τέτοιο ταλέντο, να της φύγει. Παρότι τον αποθεώνει κάθε στιγμή, γνωρίζει πως αυτός ο παίκτης θα έκανε την διαφορά στην πρώτη ομάδα. Ο Κέιντεν Κλάρκ, όμως, ήθελε να γίνει επαγγελματίας, ένιωθε έτοιμος και δικαιώθηκε. Και μαζί του, όλο το ποδόσφαιρο της Αμερικής.