Ελαφόνησος : Ένας «θησαυρός» 19 τετραγωνικών χιλιομέτρων

Οι επιλογές που ο επισκέπτης έχει στην Ελαφόνησο δεν είναι πολλές, αν αναλογιστεί μάλιστα κάποιος το γεγονός ότι το μέγεθος του νησιού δεν ξεπερνά τα 19 τετραγωνικά χιλιόμετρα. Ωστόσο, στις περισσότερες περιπτώσεις οι επιλογές αυτές αρκούν για να προσφέρουν σε κάθε ταξιδιώτη όλα όσα αποζητά από μερικές ημέρες ηρεμίας και ξεγνοιασιάς μακριά από το κλεινόν άστυ. Το σίγουρο είναι πως οι παρακάτω διαχρονικές «στάσεις» αξίζει να μπουν σε κάθε πρόγραμμα αυτό το Καλοκαίρι.

Πώς θα πάτε
Η Ελαφόνησος βρίσκεται στο νότιο άκρο της Λακωνίας και σε κοντινή απόσταση από τα Κύθηρα και για να φτάσει κάποιος σε αυτή από την Αθήνα, θα χρειαστεί να ταξιδέψει περίπου τέσσερις ώρες οδικώς από την Αθήνα μέχρι την Νεάπολη από όπου και θα πάρει το ferry για το νησί. Τα δρομολόγια από τη Νεάπολη στην Ελαφόνησο και αντίστροφα είναι συχνά, ειδικότερα κατά τη διάρκεια του Καλοκαιριού, προκειμένου να εξυπηρετούνται οι ντόπιοι και οι τουρίστες.

Οι παραλίες
Οι παραλίες της Ελαφονήσου αποτελούν τον βασικό πόλο έλξης των τουριστών στο νησί με τον Σίμο να αποτελεί την κύρια «ατραξιόν» του. Πρόκειται για μια από τις πιο όμορφες παραλίες της Μεσογείου και αποτελείται ουσιαστικά από δύο αμμουδιές -το Σαρακίνικο και τον Φράγκο- οι οποίες βρίσκονται αντικρυστά η μία από την άλλη και περιβάλλονται από χρυσαφένιους αμμόλοφους και κέδρους. Στο παρελθόν πολλοί ήταν εκείνοι που επισκέπτονταν τον Σίμο για να κατασκηνώσουν ελεύθερα στην περιοχή. Σήμερα, όμως, τα πράγματα έχουν αλλάξει και οι επισκέπτες του νησιού μπορούν να χαρούν τον φυσικό πλούτο του νησιού, μένοντας στο γνωστό οργανωμένο κάμπινγκ της Ελαφονήσου που βρίσκεται σε κοντινή απόσταση από τον Σίμο.

Ο Σίμος δεν είναι, βέβαια, η μοναδική παραλία που μπορούν να επισκεφθούν όσοι ταξιδεύουν στην Ελαφόνησο για τις διακοπές τους. Η παραλία της Λεύκηςβρίσκεται σε κοντινή απόσταση από τον Σίμο και παρά το σχετικά μικρό μέγεθός της, γοητεύει τον επισκέπτη με τα σμαραγδένια νερά της και κυρίως, με την ηρεμία που του χαρίζουν.

Στη δυτική πλευρά του νησιού βρίσκεται η παραλία της Παναγίας με τα γαλανά νερά, τους αμμόλοφους και τους κέδρους, ενώ σε κοντινή απόσταση ο επισκέπτης θα συναντήσει και τον Αγλύφτη, μια μικρή παραλία με βότσαλο στην άκρη της οποίας βρίσκεται και το ιερό ξωκλήσι του Άγιου Πατάπιου. Στην περίπτωση δε που θέλετε να κάνετε τις βουτιές σας στη θάλασσα δίχως να απομακρυνθείτε πολύ από τον κεντρικό οικισμό, τότε αξίζει να γνωρίζετε πως σε κοντινή απόσταση από το λιμάνι θα ανακαλύψετε το Κοντογόνι, μια παραλία η οποία προτιμάται σε μεγάλο βαθμό από τους μόνιμους κατοίκους του νησιού κατά τη διάρκεια του Καλοκαιριού.

Στην Ελαφόνησο για φαγητό και ποτό
Έπειτα από τις βουτιές στα γαλανά και πράσινα νερά και τη χαλάρωση πάνω στη χρυσή, ψιλή άμμο, αξίζει να βρεθείτε στο λιμάνι της Ελαφονήσου -τον κεντρικό οικισμό του νησιού- για να γευτείτε νόστιμα πιάτα σε κάποια από τις ψαροταβέρνες που υπάρχουν κατά μήκος της προκυμαίας του νησιού. Εκεί θα βρείτε, φυσικά, και μικρά μπαράκια που κάθε βράδυ γεμίζουν με ντόπιους και τουρίστες οι οποίοι τα επισκέπτονται για να απολαύσουν ένα δροσιστικό κοκτέιλδίπλα στο κύμα.

Εξόρμηση στο Παυλοπέτρι
Ο χρόνος στην Ελαφόνησο κυλά αργά, ωστόσο, αυτό δεν σημαίνει ότι κατά τη διάρκεια των διακοπών σας δεν θα μπορέσετε να βρείτε λίγη ώρα για να απομακρυνθείτε από τις παραλίες και τα ταβερνάκια του νησιού και να επισκεφτείτε τα λίγα αξιοθέατά του. Δεν είναι πολλά αλλά αποτελούν σημεία αναφοράς για την περιοχή, όπως για παράδειγμα το Παυλοπέτρι, μια μικρή νησίδα απέναντι ακριβώς από την Ελαφόνησο στη οποία υπάρχει μια αρχαία, βυθισμένη πόλη. Ο αρχαίος αυτός οικισμός ανακαλύφθηκε το 1967 από τον Νίκολας Φλέμινγκ, ωστόσο, οι έρευνες στην περιοχή συνεχίζονται μέχρι τις μέρες μας. Κάποιοι, πιστεύουν πως βυθίστηκε το 1000 π.Χ. και άλλοι υποστηρίζουν ότι η πόλη καταστράφηκε το 375 μ.Χ. από τον μεγάλο σεισμό που είχε σημειωθεί τότε και είχε καταστρέψει το Γύθειο.

Το σίγουρο είναι πως η ύπαρξη της βυθισμένης αυτής πολιτείας καθώς και άλλων πολύτιμων ευρημάτων στην Ελαφόνησο, μαρτυρά πως η περιοχή κατοικούνταν από αρχαιότατους χρόνους. Βέβαια, πρέπει να σημειώσουμε πως κατά την αρχαιότητα η Ελαφόνησος δεν αποτελούσε νησί, αλλά τη χερσόνησο «Όνου Γνάθος» αφού το σχήμα της παρέπεμπε τότε σε… γαϊδουρομασέλα, σύμφωνα με τον σπουδαίο Έλληνα περιηγητή και γεωγράφο, Παυσανία.

Για όποιον λόγο και αν αποφασίσετε να επισκεφτείτε φέτος την Ελαφόνησο, να θυμάστε πως πέρα από τον μαγευτικό Σίμο και το μικρό και γραφικό λιμάνι της Ελαφονήσου, ένα από τα πλέον σημαντικά πλεονεκτήματα του νησιού έχει να κάνει με την ίδια του την τοποθεσία.

Το Γύθειο, η Μονεμβασία και τα Κύθηρα αποτελούν τρεις μόνο επιλογές για εξορμήσεις στη γοητευτική, καλοκαιρινή Πελοπόννησο.