Οι άνεμοι Σάντα Άνα μπορούν να δημιουργήσουν συνθήκες ευνοϊκές για το ξέσπασμα φονικών δασικών πυρκαγιών είτε να τις ενισχύσουν όταν ήδη μαίνονται, καθώς ξεραίνουν τη βλάστηση.
Οι ισχυροί αυτοί άνεμοι έχουν επιδεινώσει τις πυρκαγιές που μαίνονται στο Λος Άντζελες, την πυρκαγιά Πάλισεϊντς (που έχει ήδη κάψει 237.000 στρέμματα) και την Ίτον (140.000 στρέμματα) στέλνοντας σπίθες φωτιάς δεκάδες μέτρα μακριά.
Καθώς οι πυροσβέστες εξακολουθούν να δίνουν μάχη με τις φλόγες, η αμερικανική μετεωρολογική υπηρεσία προβλέπει «μια ακραία συμπεριφορά των πυρκαγιών», η οποία, σε συνδυασμό με ανέμους η ταχύτητα των οποίων θα φτάνει τα 110 χιλιόμετρα την ώρα, θα προκαλέσει «μια εξαιρετική επικίνδυνη κατάσταση» από αύριο, Τρίτη, το πρωί.
Οι άνεμοι Σάντα Άνα πνέουν συνήθως από τον Σεπτέμβριο ως τον Μάιο. Όταν ένας αντικυκλώνας σχηματίζεται πάνω από την έρημο στην ανατολική Καλιφόρνια, ωθεί τον αέρα προς τις ακτές του Ειρηνικού. Κατεβαίνοντας από τα βουνά Σάντα Άνα και τον ορεινό όγκο της Σιέρα Νεβάδα, περνώντας από κοιλάδες, ο αέρας αυτός συμπιέζεται, ζεσταίνεται και γίνεται ξηρός.
Άνεμοι με 160 χιλιόμετρα την ώρα
Η νότια Καλιφόρνια επηρεάζεται εδώ και χρόνια από ζεστούς και ξηρούς ανέμους. Το 2017 η πυρκαγιά Τόμας ενισχύθηκε από τους ανέμους Σάντα Άνα και κατέστρεψε περισσότερα από 1.000 κτίρια.
Την προηγούμενη εβδομάδα η ένταση των ανέμων αυτών έφτασε το υψηλότερο επίπεδό της από το 2011, σύμφωνα με τους μετεωρολόγους οι οποίοι κατέγραψαν ριπές που έφταναν τα 160 χιλιόμετρα την ώρα.
Η αμερικανική εφημερίδα Washington Post συνέκρινε αυτό το μετεωρολογικό φαινόμενο με ένα «γιγάντιο σεσουάρ».
Πηγή: ΑΠΕ