Ο πρωτοπόρος Ολυμπιακός  υποδέχεται στο Στάδιο Ειρήνης & Φιλίας τη λαβωμένη Μακάμπι Τελ Αβίβ η οποία προσπαθεί να κρατηθεί με νύχια και με δόντια εντός οχτάδας. Τα αμυντικά προβλήματα των Ισραηλινών θα αποτελέσουν τη βάση στη χάραξη του τακτικού πλάνου της ελληνικής ομάδας που φιλοδοξεί να χαρίσει άλλη μια μεγάλη βραδιά στο κοινό της.

Η σεζόν προχωράει και ο Ολυμπιακός δείχνει ότι είναι ανθεκτικός, παραμένοντας στις κορυφαίες θέσεις μιας πολύ ανταγωνιστικής Ευρωλίγκας. Η Ρεάλ Μαδρίτης βίωσε τη δύναμη του συνόλου του Γιώργου Μπαρτζώκα την προηγούμενη εβδομάδα, με τους ερυθρόλευκους να κατεβάζουν τους επιθετικούς δείκτες των Ισπανών στο πάτωμα, φτάνοντας σε μια πολύ πειστική νίκη. Λίγες ημέρες αργότερα χρειάστηκαν ένα μεγάλο σουτ του Ουόκαπ στην εκπνοή για να μείνουν όρθιοι στο Περιστέρι σε ένα παιχνίδι υψηλής έντασης. Ο Ολυμπιακός έχει βάθος, συνοχή, εμπειρία και ισχυρές γραμμές επικοινωνίας στο παιχνίδι του.

Πλέον στο Φάληρο έρχεται η Μακάμπι Τελ Αβίβ η οποία δίνει σκληρή μάχη για να κρατηθεί μέσα στην πρώτη οχτάδα. Η ομάδα του Όντετ Κάτας γνώρισε την ήττα στην τελευταία αναμέτρηση της στην ισραηλινή λίγκα και στο τοπικό ντέρμπι του Τελ Αβίβ από την Χαποέλ. Ο γνωστός μας J’Covan Brown ήταν ασταμάτητος και η πολύ καλή εμφάνιση του Μπάλντγουιν δεν έφτασε για την «ομάδα του λαού».

Στόχευση στις αμυντικές αδυναμίες

Η Μακάμπι ήρθε στον Πειραιά χωρίς τον αδιαμφισβήτητο ηγέτη της. Ο τραυματισμός του Λορέντζο Μπράουν της στερεί το βασικό της όπλο σε δημιουργικούς και παραγωγικούς όρους. Το κενό αυτό δεν αναπληρώνεται με την έννοια ότι οι Ισραηλινοί δεν έχουν άλλον περιφερειακό ανάλογα αποτελεσματικό στο κομμάτι της απόφασης και αυτό διαφοροποιεί αρκετά τη λειτουργία τους στην επίθεση.

Ο κόουτς Κάτας έχει ακουμπήσει πλέον στον Μπάλντγουιν και σε δεύτερη φάση στους ΝτιΜπαρτολομέμο-Άνταμς, όμως είναι προφανές ότι  κανείς τους δεν μπορεί να κάνει τους γύρω του καλύτερους, κρατώντας τα «κλειδιά» της επίθεσης. Η Μακάμπι δεν επιβάλλει με την ίδια ευκολία το τέμπο που θέλει και στερείται ισορροπίας αναφορικά με το παιχνίδι της και τη συνέχεια του και στις δύο πλευρές του παρκέ.

Η αμυντική της συμπεριφορά δε, προβληματίζει έντονα από την αρχή της σεζόν. Οι Ισραηλινοί είναι πολύ αδύναμοι στην Pick & Roll άμυνα και δη στην αναχαίτιση του αντίπαλου χειριστή της μπάλας. Οι συνεργασίες τους στα μετόπισθεν είναι κάτω του μετρίου και μέχρι τώρα δεν έχουν καταφέρει  να κεφαλαιοποιήσουν τη σπουδαία αθλητική ικανότητα που τους διακρίνει. Ο τραυματισμός του Πόιθρες στέρησε λύσεις αναφορικά με τη γκάμα τακτικών επιλογών από τον Κάτας ενώ με εξαίρεση τον σταθερό Μάρτιν, οι αμυντικές αποφάσεις των παιχτών  του Ισραηλινού προπονητή προβληματίζουν. Σε αντίθεση με το τρανζίσιον όπου οι δείκτες της  είναι καλοί, η Μακάμπι έχει  σοβαρό αμυντικό πρόβλημα στο μισό γήπεδο. Και αυτό μπορεί να αποτελέσει μια πολύ καλή ευκαιρία για μια επίθεση που βασίζεται στην καλή κυκλοφορία της μπάλας όπως αυτή του Ολυμπιακού.

Οι ερυθρόλευκοι θα στοχεύσουν τις φτωχές συνεργασίες στην άμυνα της Μακάμπι με όπλα την ταχύτητα και την υπομονή στο μισό γήπεδο. Μετά την πρώτη περιστροφή αρχίζουν τα προβλήματα  για τους Ισραηλινούς που δυσκολεύονται ιδιαίτερα να ελέγξουν τη μπάλα και να μείνουν μέχρι τέλους κοντά στην εκτέλεση. Γρήγορη μεταφορά της μπάλας λοιπόν μετά την επίτευξη του πλεονεκτήματος χώρου στην ελληνική επίθεση, μετακίνηση της άμυνας και ακριβείς αποφάσεις θα αποτελέσουν τα εργαλεία για την υλοποίηση των στόχων του Ολυμπιακού. Ένας γκαρντ με τις δεξιότητες του Σλούκα μπορεί να επιφέρει ολικό βραχυκύκλωμα σε μια άμυνα με τέτοια προβλήματα επικοινωνίας. Οι γηπεδούχοι πρέπει να αποφύγουν κάθε είδους στατικότητα που θα βοηθήσει την άμυνα των Ισραηλινών να «διαβάσει» την επιθετική κατάσταση.

Προσοχή στο αμυντικό τρανζίσιον

Η Μακάμπι είναι μια ομάδα που επιτίθεται στο καλάθι. Αυτό της επιτάσσουν τα αρχέγονα ένστικτα αυτού του ρόστερ άλλωστε. Είναι αρκετά ικανή στο επιθετικό ριμπάουντ, κερδίζοντας έξτρα κατοχές και έχει γκαρντ που μπορούν να εκτελέσουν από ντρίμπλα, βάζοντας πίεση στην άμυνα μετά το σκριν στη μπάλα.

Το καλό της κομμάτι επιθετικά εντοπίζεται βέβαια στο τρανζίσιον παιχνίδι. Οι Ισραηλινοί έχουν γκαρντ που μπορούν να εκτελέσουν σε πρώτο χρόνο και ψηλούς που μπορούν να τρέξουν το γήπεδο. Πρόκειται για μια επίθεση που τρέχει «μαζί» και αυτό είναι πολύ σημαντικό καθώς η ερυθρόλευκη άμυνα θα πρέπει να βρίσκεται σε εγρήγορση ώστε να αναχαιτίσει καταστάσεις σε πρώτο και δεύτερο χρόνο. Παίχτες όπως ο Νίμπο και ο Σόρκιν ακολουθούν τον χειριστή κατά τη μεταφορά της μπάλας στο δεύτερο μισό, όντας έτοιμοι να επιτεθούν στο καλάθι από τον άξονα, εξαργυρώνοντας τα αδιαμφισβήτητα φυσικά τους προσόντα.

Στα τρία τελευταία παιχνίδια του (δύο στην EL και στο ντέρμπι του Τελ Αβίβ) ο (πρώην ερυθρόλευκος) Μπάλντγουιν μετράει 27.6 πόντους (9/21 τρίποντα, είναι ως γνωστόν πολύ streaky) και 4.0 τελικές πάσες για 2.3 λάθη. Είναι ο κινητήριος μοχλός της Μακάμπι και η ελληνική άμυνα δεν θα πρέπει να του δώσει ελευθερία κινήσεων. Τα γκαρντ του Κάτας αρέσκονται να ντριμπλάρουν πολύ και να παίζουν ένας εναντίον ενός, σημαδεύοντας παράλληλα τα «κοψίματα» των συμπαιχτών τους μακριά από τη μπάλα. Ένας  ικανός cutter είναι ο Μπόνζι Κόλσον ο οποίος βρίσκεται σε πολύ κατάσταση, μετρώντας 19.7 πόντους (16/22 δίποντα-8/14 τρίποντα) και 9.7 ριμπάουντ στα τρία τελευταία ματς της Μακάμπι στην Ευρωλίγκα. Ο Κώστας Παπανικολάου θα έχει πολύ δουλειά απέναντι του.