Σβίατεκ – Σαμπαλένκα: Η συμφιλίωση που «εκτοξεύει» το τένις (vids)

Έχουμε μπει στην τελική ευθεία για την έναρξη της νέας τενιστικής σεζόν.  Τα μεγαλύτερα ονόματα του παγκοσμίου τένις ολοκληρώνουν σιγά σιγά τις προετοιμασίες τους και μετρούν αντίστροφα για το ταξίδι τους στην Αυστραλία, όπου θα συμμετέχουν στα πρώτα επίσημα τουρνουά του 2025, αρχής γενομένης από το United Cup (27/12 – 5/1).

Μια σεζόν που αναμένεται με πολύ μεγάλο ενδιαφέρον, τόσο για το ανδρικό όσο και για το γυναικείο τένις, όπου για μια ακόμα χρονιά Ίγκα Σβίατεκ και Αρίνα Σαμπαλένκα θα δώσουν μεγάλες μάχες για το Νο.1 της παγκόσμιας κατάταξης και θα χαρίσουν πλούσιο θέαμα.

Διαβάστε επίσης: Ζέλσον Μαρτίνς: Το πρωτοχρονιάτικο «δώρο» που οδηγεί τον Ολυμπιακό

Οι δύο τενίστριες έχουν μονοπωλήσει τα τελευταία χρόνια τις πρώτες θέσεις στην WTA, με την Αρίνα Σαμπαλένκα να κλείνει το 2024 στην κορυφή της βαθμολογίας με 9416 πόντους στο ενεργητικό της και την Ίγκα Σβίατεκ να ακολουθεί με 8295. Μια διαφορά της τάξεων των 1.121 πόντων, η οποία μπορεί κάλλιστα να ανατραπεί στο πρώτο κομμάτι του 2025, όπου δεσπόζει φυσικά το Αυστραλιανό Οπεν (12/1 – 26/1).

Πρόκειται αναμφίβολα για το μεγαλύτερο rivalry αυτή τη στιγμή στο γυναικείο τένις, με τις δύο αθλήτριες να έχουν βρεθεί αντιμέτωπες μέχρι τώρα 12 φορές. Στα 8 από αυτά τα ματς έχει βγει νικήτρια η Ίγκα Σβίατεκ και στα τέσσερα η Αρίνα Σαμπαλένκα.

Τελευταία φορά έπαιξαν πέρσι στα ημιτελικά του Σινσινάτι, όπου επικράτησε η Λευκορωσίδα με 6-3, 6-3.

Παρά την μεγάλη αγωνιστική αντιπαλότητά τους, οι Αρίνα και Ίγκα έχουν πλέον άριστες σχέσεις και μάλιστα αυτό το διάστημα προετοιμάζονται μαζί στο Άμπου Ντάμπι, με την Λευκορωσίδα να ανεβάζει στα social media το σχετικό βίντεο. Δύο πάρα πολύ ανταγωνιστικές προσωπικότητες, που είχαν κάποια… θεματάκια τα προηγούμενα χρόνια και η σχέση τους πέρασε από διάφορα στάδια, αλλά πλέον είναι πολύ καλά μεταξύ τους και προετοιμάζονται παρέα για το 2025.

Η μία κάνει καλύτερη την άλλη

Η ιστορία επαναλαμβάνεται: Ο Ρότζερ Φέντερερ έγινε καλύτερος χάρη στον Ράφαελ Ναδάλ και ο Νόβακ Τζόκοβιτς χάρη στους άλλους δύο. Η άνοδος του ενός, δημιουργούσε έξτρα πίεση για βελτίωση και έδινε αγωνιστική ώθηση για να ξεπεράσει ο άλλος τα όριά του.

Το ίδιο ακριβώς φαίνεται να συμβαίνει με την Αρίνα Σαμπαλένκα και την Ίγκα Σβίατεκ. Η μία κάνει την άλλη καλύτερη. Η μία ωθεί την άλλη στα άκρα. Άλλωστε όπως προαναφέραμε, πρόκειται για δύο πολύ ανταγωνιστικές προσωπικότητες. Χαρακτηριστικές είναι οι δηλώσεις που έχουν κάνει κατά καιρούς οι δύο τενίστριες, παρά το γεγονός ότι οι σχέσεις τους δεν ήταν οι καλύτερες δυνατές. «Κάθε παιχνίδι με την Σαμπαλένκα είναι μια πρόκληση. Με ωθεί να γίνω καλύτερη. Χρειαζόμαστε η μία την άλλη, για να βελτιωθούμε», είχε δηλώσει η Σβίατεκ.

«Είναι εκπληκτικό το rivalry με την Ίγκα. Κάθε αναμέτρηση με την Σβίατεκ είναι ένα μάθημα. Με βοηθάει να βελτιώνω κομμάτια του εαυτού του. Με παρακινεί να γίνω καλύτερη», είχε αναφέρει από την πλευρά της σε ανύποπτο χρόνο η Σαμπαλένκα. Ένα rivalry που ξεκίνησε το 2021 στα WTA, όταν οι δύο τενίστριες τέθηκαν για πρώτη φορά αντιμέτωπες. Σε εκείνο το παιχνίδι είχε κερδίσει η Αρίνα με ανατροπή 2-1 (2-6, 6-2, 7-5).

Ένα δίδυμο που αναμένεται να κυριαρχήσει και τα επόμενα χρόνια στο γυναικείο τένις, καθώς η Ίγκα είναι μόλις 23 ετών (31/5/2001) και η Αρίνα 26 (5/5/1998).

Δύο αθλήτριες που θα χαρίσουν πλούσιο θέαμα και όλοι εύχονται να τις δουν αντιμέτωπες στον τελικό του Αυστραλιανού Οπεν, με την επιφάνεια πάντως να βολεύει λίγο καλύτερα την Σαμπαλένκα. Η Λρίνα προέρχεται από δύο σερί κατακτήσεις, με την Λευκορωσίδα να ψάχνει το three-peat στην Μελβούρνη.