Κωδικός «Νίκι»: Ο πρώτος Κύπριος στη Super League και η αποστολή σωτηρίας του Πανιωνίου

Ο Πανιώνιος δεν ξεκίνησε καλά το φετινό πρωτάθλημα, με την ομάδα της Νέας Σμύρνης να έχει δύο ήττες στις δύο πρώτες αγωνιστικές και να βρίσκεται στον πάτο της βαθμολογίας.

Οι κάκιστες εμφανίσεις απέναντι σε Βόλο και ΠΑΟΚ έφεραν την αποχώρηση του Ακη Μάντζιου, με τον Νίκι Παπαβασιλείου να διαδέχεται τον έμπειρο τεχνικό.

Ο 49χρονος από τη Λεμεσό θα είναι ο πρώτος Κύπριος προπονητής στην ιστορία της Super League, αλλά και ο πρώτος προπονητής από τη μαρτυρική μεγαλόνησο που αναλαμβάνει ομάδα του ελλαδικού χώρου στην ιστορία όλης της Α’ Εθνικής!

Ως τώρα μόνο στα δύο πρώτα χρόνια συμμετοχής κυπριακών ομάδων στην Α’ Εθνική είχαμε την παρουσία Κυπρίων τεχνικών, του Πάμπου Αβραμίδη και του Λοϊζου Παντελίδη. Και άλλες δύο περιπτώσεις Κυπρίων προπονητών, αλλά μόνο σε ρόλο υπηρεσιακών και μεταβατικών.

Το 1985 ο γυμναστής του Πανιωνίου Δώρος Κλεοβούλου κλείνει τη σεζόν στον πάγκο του Πανιωνίου μετά την παραίτηση του Νίκου Αλέφαντου και το 2003 ο προπονητής τερματοφυλάκων του Άρη, Γιώργος Παντζιαράς, κάθεται για τρία παιχνίδια στον πάγκο μετά την απόλυση του Γιάννη Μιχαλήτσου και μέχρι να αναλάβει ο Όλε Σκόμποε.

Ο Παπαβασιλείου βέβαια δεν είναι άγνωστος στον ελλαδικό χώρο. Κάθε άλλο. Στα χέρια του Ευγένιου Γκέραρντ πρωτόπαιξε σε ηλικία 18 ετών στην Α’ Εθνική με τον ΟΦΗ.

Το 1993-94 έγινε ο πρώτος Κύπριος που αγωνίστηκε στην Premier League με τη Νιούκαστλ.

Επέστρεψε στον ΟΦΗ και συνέχισε σε Απόλλωνα Λεμεσού, Παραλίμνι, Ολυμπιακό Λευκωσίας και ΑΠΟΕΛ.

Ο διεθνής μέσος ξεκίνησε από το 2006 την προπονητική του καριέρα και το καλοκαίρι του 2009 ανέλαβε τον ΟΦΗ στην Β’ Εθνική, αλλά έμεινε ως το Νοέμβρη.

Από εκεί και πέρα δούλευε συνεχώς σε κυπριακές ομάδες, ενώ  το 2015 ανέλαβε τη Σλόβαν Μπρατισλάβας, που την οδήγησε στον τελικό Κυπέλλου Σλοβακίας.

Την περασμένη σεζόν 2018-19 εργάστηκε στον Εργοτέλη, κατακτώντας την τέταρτη θέση στη Football League, ενώ έφτασε και στα προημιτελικά του Κυπέλλου Ελλάδας.

Οι Κύπριοι προπονητές στο ελληνικό πρωτάθλημα

MUST READ

Γκος στο «10»: «Τώρα βλέπετε τις πραγματικές δυνατότητές μας»

1967-68: Πάμπος Αβραμίδης (Ολυμπιακός Λευκωσίας ως την 11η αγωνιστική)
1968-69: Λοϊζος Παντελίδης (ΑΕ Λεμεσού)
1984-85: Δώρος Κλεοβούλου (Πανιώνιος, υπηρεσιακός από 5 Απριλίου για 8 αγώνες)
2003-04: Γιώργος Παντζιαράς (Άρης, υπηρεσιακός από 8 Οκτωβρίου ως 2 Νοεμβρίου για 3 αγώνες)