Ο ΠΑΟΚ, ολοκλήρωσε την προετοιμασία του με τον Ράζβαν Λουτσέσκου να αφήνει εκτός αποστολής επτά ποδοσφαιριστές για διαφορετικούς λόγους για την αναμέτρηση με τον Απόλλωνα Σμύρνης.
Οι Ασπρόμαυροι ολοκλήρωσαν την προετοιμασία τους με μια προπόνηση στις εγκαταστάσεις της Ν. Μεσημβρίας. Στην αποστολή βρίσκεται ο Ελ Καντουρί, όχι όμως ο Κάνιας, αλλά και άλλοι έξι ποδοσφαιριστές που έμειναν στη Θεσσαλονίκη για διαφορετικούς λόγους. Οι 18 παίκτες που επέλεξε ο Ρουμάνος τεχνικός είναι οι: Πασχαλάκης, Ρέι, Μάτος, Βιεϊρίνια, Βαρέλα, Κρέσπο, Ίνγκασον, Σάκχοφ, Μαουρίσιο, Ολιβέιρα, Πέλκας, Ελ Καντουρί, Μπίσεσβαρ, Λημνιός, Ενρίκε, Ζαμπά, Άκπομ, Σφιντέρσκι.
Όπως αναφέρει η ΠΑΕ ΠΑΟΚ στην ενημέρωση της για το ματς με τον Απόλλωνα Σμύρνης: «Τα πρώτα 20 παιχνίδια της σεζόν έφεραν τον ΠΑΟΚ στην κορυφή με εννιά πόντους διαφορά από τον δεύτερο Ολυμπιακό. Τα τελευταία 10 ματς πρέπει να τον διατηρήσουν εκεί, ώστε να φτάσει στην επίτευξη του μεγάλου στόχου της σεζόν, που δεν είναι άλλος από την κατάκτηση του πρωταθλήματος.
Στον Δικέφαλο γνωρίζουν καλά πως τίποτα δεν έχει τελειώσει και δεν σκοπεύουν να θέσουν σε κίνδυνο τη δουλειά που έχουν κάνει όχι από την αρχή της σεζόν, αλλά από την προηγούμενη κιόλας. Η αναμέτρηση με τον Απόλλωνα Σμύρνης είναι από εκείνες που κρύβουν κινδύνους λόγω της βαθμολογικής διαφοράς που χωρίζει τις δύο ομάδες.
Όπως έχουμε επαναλάβει, όμως, στο ποδόσφαιρο κανείς δεν σου χαρίζει τίποτα και το ματς της Ριζούπολης έχει ακόμα μεγαλύτερη σημασία από το ντέρμπι της περασμένης Κυριακής. Γιατί ο ΠΑΟΚ καλείται να δείξει πως διαχειρίστηκε σωστά τη νίκη επί του Ολυμπιακού».