Η Μάνστεστερ Γιουνάιτεντ δεν είναι πια η αντίπαλος που η Λίβερπουλ έβγαζε το... άχτι της τα προηγούμενα χρόνια, με τους «κόκκινους διάβολους» να βρίσκονται για πρώτη φορά μετά από χρόνια σε θέση ισχύος πριν από ένα ντέρμπι.
Μέρα ντέρμπι σήμερα στην Premier League. Και τι ντέρμπι. Όλα τα φώτα στο Νησί θα είναι στραμμένα στο «Anfield» εκεί όπου η Λίβερπουλ υποδέχεται την Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ στο, κακά τα ψέματα, μεγαλύτερο ματς του αγγλικού ποδοσφαίρου. «Ρεντς» και «Κόκκινοι Διάβολοι» κοντράρονται σε ένα παιχνίδι λίγο διαφορετικό από ότι έχουμε συνηθίσει τα τελευταία χρόνια μεταξύ των δύο μεγάλων αντιπάλων.
Κι αυτό γιατί για πρώτη φορά μετά από χρόνια, είναι η Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ εκείνη που μπαίνει με τον αέρα του φαβορί, στην έδρα της Λίβερπουλ. Η ομάδα του Έρικ Τεν Χαγκ έχει περάσει σε μια νέα εποχή με τον Ολλανδό τεχνικό στο «τιμόνι» και δείχνει να έχει αφήσει πίσω της την «στείρα» περίοδο των τελευταίων 6 χρόνων, έχοντας μάλιστα κατακτήσει ήδη τον πρώτο της τίτλο, μετά τον Ζοσέ Μουρίνιο.
Διαβάστε επίσης: Ένα ακόμα «ραντεβού» με την ιστορία για τον Ολυμπιακό
Όλα δείχνουν πως στην κόκκινη πλευρά του Μάντσεστερ το κλίμα έχει γυρίσει οριστικά και η πολύ μεγάλη «ψαλίδα» που είχε δημιουργηθεί τα προηγούμενα χρόνια με τη Λίβερπουλ έχει όχι απλά μειωθεί, αλλά τη δεδομένη στιγμή οι «Διάβολοι» δείχνουν να έχουν το πάνω χέρι.
Αυτό είναι κάτι που αποτυπώνεται και στη βαθμολογία άλλωστε. Η ομάδα του Τεν Χαγκ είναι στην τρίτη θέση με 49 βαθμούς σε 24 αγώνες και παραμένει σε τέτοια απόσταση από την κορυφή και την Άρσεναλ που της επιτρέπει ακόμα να «ονειρεύεται» μέχρι και το πρωτάθλημα. Οι «Ρεντς» από την άλλη βρίσκονται φέτος σε μια θέση που δεν έχουν συνηθίσει επί εποχή Γιούργκεν Κλοπ. Σε μια χρονιά που όλα έχουν πάει στραβά, η Λίβερπουλ παλεύει με νύχια και με δόντια να κρατηθεί κοντά στις θέσεις που δίνουν ευρωπαϊκό εισιτήριο, έχοντας 39 βαθμούς σε 24 αγώνες, στο -2 από την 5η Νιουκάστλ.
Κανείς δεν μπορεί να προβλέψει το προς τα που θα πάει ένα τέτοιο ντέρμπι, ωστόσο η πλάστιγγα, έστω και οριακά, γέρνει υπέρ της Γιουνάιτεντ, για να μπορέσει να φύγει με το «διπλό» από την έδρα της μεγάλης αντιπάλου μετά από επτά ακριβώς χρόνια, όταν και είχε επικρατήσει με 1-0, με τον Λουίς Φαν Χάαλ τότε στον πάγκο, χάρη στο γκολ του Γουέιν Ρούνεϊ.
Τα τελευταία έξι ντέρμπι πρωταθλήματος στο Anfield:
0-0
0-0
3-1
2-0
0-0
4-0