Η Μπρεστ που… το παράκανε!

Ποια είναι αυτή η απίθανη ομάδα που δεν… ήξερε σχεδόν κανείς και τρελαίνει κόσμο στο φετινό Champions League αλλά και στο… στοιχημα; Διότι η Μπρεστ έχει και παρόν έχει, ως όλα δείχνουν, και μέλλον.

Εδρεύει στη Βρέστη, σημαντικό λιμάνι και ναυτική βάση της στη Βρετάνης και δεύτερο στρατιωτικό λιμάνι στη Γαλλία μετά την Τουλόν, με πληθυσμό μόλις (για πόλη που έχει ομάδα στο CHL…) 139.163 κατοίκων. «C’est Breizh» είναι ο παιχνιδιάρικος τρόπος που διάλεξε να απαντήσει με πρωτοσέλιδό της η γαλλική «Equipe», στο προ εβδομάδων ερώτημα της ποδοσφαιρικής Ευρώπης, για το ποια είναι επιτέλους αυτή η παντελώς άσημη ομάδα που, μετά πρώτες αγωνιστικές της League Phase, φιγουράρει περήφανα στις πρώτες θέσεις του ανανεωμένου Champions League.

Διαβάστε επίσης: Το έχουν δεδομένο στην Αργεντινή: «Συμφώνησαν Αλμέιδα-Γκαγιάρδο, ο Ντίας δανεικός με οψιόν στην ΑΕΚ»

Η Breizh, κατά την τοπική διάλεκτο της Βρετάνης, είναι η Μπρεστ, όπως αποκαλούν στην υπόλοιπη Γαλλία την ομάδα έκπληξη της περυσινής σεζόν στη Ligue 1. Η Μπρεστ εμφανίστηκε από το πουθενά, κατέκτησε την 3η θέση και μαζί μ’ αυτήν, το ακριβοθώρητο εισιτήριο για τη league phase του Champions League. Είναι η πρώτη φορά στην ιστορία της που κατάφερε να περάσει τα γαλλικά σύνορα και να παίξει σε ευρωπαϊκή διοργάνωση!

Μέχρι εδώ, όλα καλά. Είναι συχνό το φαινόμενο να ξεπροβάλλουν σε διάφορα πρωταθλήματα κάποιες ομάδες και να κάνουν μια χρονιά-«φωτοβολίδα», φτάνοντας πολύ μακρύτερα απ’ όσο ορίζει η λογική. Η Μπρεστ όμως το παράκανε! Δεν φτάνει που άφησε πέρυσι στα κρύα του λουτρού παραδοσιακές δυνάμεις του γαλλικού ποδοσφαίρου και «τρύπωσε» αντ’ αυτών στο Champions League, άρχισε και φέτος να τρελαίνει κόσμο.

Το παράδοξο είναι ότι πίσω απ’ αυτή την επιτυχία, δεν κρύβεται κάποιο πλούσιο μυστικό. Δεν πέρασε, δηλαδή, η ομάδα στα χέρια πάμπλουτων επιχειρηματιών που σκόρπισαν αλόγιστα χρήματα για να την ενισχύσουν μεταγραφικά, αλλά πορεύτηκε με το πέμπτο μικρότερο μπάτζετ της Ligue 1, χωρίς να αλλάξει επί της ουσίας τίποτα απ’ αυτά που έκανε τα τελευταία χρόνια. Τη χρονιά που έκανε την πορεία-«φωτοβολίδα» στο στοιχημα live είχε πραγματοποιήσει πωλήσεις ύψους 8,5 εκατ. ευρώ και αγορές μόλις 3,5 εκατ. ευρώ, σε σημείο να τη θεωρούν όλοι αποδυναμωμένη και υποψήφια για υποβιβασμό. Αυτή όχι μόνο δεν κινδύνεψε, αλλά «κλείδωσε» εύκολα από τον Απρίλιο το πρώτο ευρωπαϊκό εισιτήριο της ιστορίας της, το οποίο το μετέτρεψε στη συνέχεια σε εισιτήριο α’ θέσης, καθώς η νίκη της με 3-0 επί της Τουλούζ στην τελευταία αγωνιστική της εξασφάλισε και μαθηματικά την απ’ ευθείας συμμετοχή στη league phase του Champions League.

Κάτι μεταξύ… Πειρατών και Γαλατών

«Και ποια είναι αυτή η Μπρεστ;», αναρωτιούνται πολλοί τώρα που τη βλέπουν να κάνει εκπληκτικό ντεμπούτο σε μια διοργάνωση. Πιθανότατα, η Μπρεστ έμοιαζε, στα μάτια των περισσοτέρων, ένα εύκολο θύμα στα νύχια ομάδων με πολύ μεγαλύτερη εμπειρία, ωστόσο, όχι μόνο ντροπιαστικές ήττες με βαρύ σκορ, κατάφερε κιόλας να κάνει μεγάλες επιτυχίες: 4-0 στο Σάλτσμπουργκ, 1-1 με την πανίσχυρη Λέβερκουζεν, 2-1 τη Σπάρτα στην Πράγα, 1-0 κοτζάμ PSV Αϊντχόφεν! 

Η επίσημη ονομασία της είναι Σταντ Μπρεστουά, είναι όμως πιο γνωστή ως Μπρεστ. Ιδρύθηκε το 1950, λίγο μετά τον Β΄ Παγκόσμιο Πόλεμο, μετά τη συγχώνευση πολλών μικρών ομάδων της ευρύτερης περιοχής, που είχε στόχο να γεννηθεί ένα πιο ισχυρό κλαμπ, ικανό να βρεθεί στις ψηλότερες κατηγορίες του γαλλικού ποδοσφαίρου. Το παρατσούκλι της «Πειρατές» παραπέμπει σε μια μάλλον… απειλητική ομάδα, αλλά στην πραγματικότητα δεν προήλθε τόσο από τα ποδοσφαιρικά της επιτεύγματα όσο από τη φήμη μιας περιοχής – ορμητήριο για τους πειρατές, τους προηγούμενους αιώνες.

Δεν πρόκειται για κάποιο πλούσιο club. Μέχρι το 2016, που το εξαγόρασαν οι αδελφοί Λε Σεντ (γόνοι της οικογένειας που κατέχει τη μεγαλύτερη εταιρεία εμπορίας φρούτων της Γαλλίας), ταλαιπωρήθηκε από σοβαρά οικονομικά προβλήματα. Δεν κάνει ακριβές μεταγραφές και δεν διαθέτει παίκτες – φίρμες. Αλλά το πιο εκπληκτικό είναι πως αυτή η ομάδα, που προέρχεται από τη Βρετάνη, την πατρίδα του Αστερίξ και των ανυπότακτων Γαλατών του, γράφει την υπέροχη ιστορία της υπό την καθοδήγηση ενός άσημου προπονητή, ο οποίος είχε εργαστεί σε αυτό το πόστο για 20 μήνες, σχεδόν 12 χρόνια προτού την αναλάβει.

Ο 57χρονος Ερίκ Ρουά, πρώην ποδοσφαιριστής, κλήθηκε τον Ιανουάριο του 2023 να βγάλει το υπόλοιπο της σεζόν, με την Μπρεστ να παλεύει για να αποφύγει τον (σχεδόν βέβαιο) υποβιβασμό. Κατάφερε να την κρατήσει στη Ligue 1, κάτι που έμοιαζε ακατόρθωτο, και την επόμενη σεζόν (2023-2024) πέτυχε ένα πραγματικό θαύμα: εξασφάλισε την παρθενική της παρουσία στο Champions League, «κλέβοντας» το εισιτήριο από παραδοσιακές δυνάμεις του γαλλικού ποδοσφαίρου.

MUST READ

Ολυμπιακός-ΑΕΚ ημιτελικός και Αστέρας τελικό…

Η Μπρεστ δίνει τους εντός έδρας ευρωπαϊκούς της αγώνες 100 χιλιόμετρα μακριά από το σπίτι της, στην Γκινγκάμπ, επειδή το δικό της γηπεδάκι δεν πληροί τις προδιαγραφές της UEFA για να φιλοξενήσει παιχνίδια του Champions League. Σκέφτεται να χρησιμοποιήσει στη συνέχεια το «Σταντ ντε Φρανς». Ακούγεται απίστευτο αλλά, ναι. Εδώ που έφτασε, είναι ικανή να γεμίσει ένα στάδιο 80.000 θέσεων!