Ο Λιονέλ Μέσι βοήθησε τα μέγιστα την Αργεντινή να πάρει την πρόκριση για τα ημιτελικά του Copa America και σε δηλώσεις του τόνισε ότι ήταν ένα πολύ σημαντικό βήμα.
Ο Λιονέλ Μέσι σημείωσε ένα γκολ με απευθείας εκτέλεση φάουλ στις καθυστερήσεις (90+2) και έδωσε δύο ασίστ καθώς η Αργεντινή νίκησε με 3-0 τον Ισημερινό , εξασφαλίζοντας την πρόκριση στον ημιτελικό του Copa America, όπου θα αντιμετωπίσει την Κολομβία.
Το γκολ που σημείωσε ο Μέσι ήταν το 76ο για την Αργεντινή και έφτασε ένα βήμα και ένα γκολ από το ρεκόρ του Πελέ για τις εθνικές ομάδες της Νότιας Αμερικής.
Αναλυτικά οι δηλώσεις του:
«Πάντα έλεγα ότι τα ατομικά βραβεία είναι δευτερεύοντα, είμαστε εδώ για κάτι άλλο», είπε ο Μέσι. «Έχουμε έναν στόχο και επικεντρωνόμαστε σε αυτόν. Ήταν ένας σκληρός αγώνας, ξέραμε πόσο δύσκολος μπορεί να είναι ο αντίπαλος. Το σημαντικό είναι ότι έχουμε κάνει ένα ακόμη βήμα μπροστά».
Η Αργεντινή, που αναζητά τον πρώτο της τίτλο μετά το θρίαμβο στο Copa America 1993, έφτασε στο παιχνίδι αήττητη σε 17 ματς, ενώ ο Ισημερινός ερχόταν χωρίς νίκη στα έξι τελευταία παιχνίδια του.
Στα ημιτελικά η Αργεντινή θα αντιμετωπίσει (7/7) την Κολομβία, η οποία απέκλεισε την Ουρουγουάη στα πέναλτι, ενώ μία ημέρα νωρίτερα η Βραζιλία θα αντιμετωπίσει το Περού, στον πρώτο ημιτελικό.