Παναθηναϊκός – Μάλαγα : Κρατά το αήττητο και προχωρά

Βράδυ Παρασκευής λίγο μετά τις εννιά και στο ΟΑΚΑ τίθενται αντιμέτωποι δύο πράσινοι. Ο Παναθηναϊκός και η Ουνικάχα Μάλαγα. Ένα ζευγάρι με προϊστορία αφού ούτε λίγο ούτε πολύ έχουν βρεθεί αντίπαλοι 22 φορές. Οι γηπεδούχοι έχουν πάρει τα περισσότερα από τα ματς. Συγκεκριμένα έχουν φύγει νικητές στα 16 από αυτά. Ειδικά εντός έδρας η ελληνική ομάδα εμφανίζεται σχεδόν άτρωτη αφού επί συνόλου 11 ματς έχει ηττηθεί μόλις σε ένα και αυτό στο πολύ μακρινό 2006. Κατά καιρούς οι Ισπανοί έχουν εμφανίσει πολύ αξιόλογες ομάδες που πήγαν και ψηλά στη διοργάνωση, μέχρι και συμμετοχή σε final-four έχουν καταγράψει, αλλά η Αθήνα πάντα τους πλήγωνε. Οι γηπεδούχοι είναι και απόψε το μεγάλο φαβορί. Δεν είναι μόνο η παράδοση ή η πολύ δυνατή τους έδρα που και φέτος, έως τώρα, παραμένει ανέπαφη, αλλά και η εμφανής διαφορά ποιότητας με τους αντιπάλους τους.

Το σημερινό παιχνίδι είναι για τους παίκτες του Τσάβι Πασκουάλ αυτό που λέμε must win. Αποτελεί μια υποχρέωση που πρέπει να βγει, όπου η επικράτηση πρέπει να θεωρείται δεδομένη και που κανείς δεν θα σου πει μπράβο αν κάνεις τη δουλειά. Αντίθετα αν σου στραβώσει θα σου φέρει γκρίνια και προβληματισμό σε μια περίοδο που όλα πάνε καλά και που το κάζο του αποκλεισμού από τον τελικό Κυπέλλου τείνει να ξεχαστεί. Μπορεί όμως στα αλήθεια να απειληθούν οι πράσινοι της Αθήνας από τους ομόχρωμους τους της Μάλαγα;

Αν όλα κυλήσουν λογικά σε καμία περίπτωση. Το σύνολο του Πλάθα, που παρεμπιπτόντως είναι από τους πιο αξιόλογους προπονητές στη διοργάνωση, δεν τα πάει πολύ καλά αφού βρίσκεται στις τελευταίες θέσεις με μόλις τρεις νίκες. Μοναδικό παράσημο της μέχρι τώρα πορείας της η νίκη της πρεμιέρας στο γήπεδο της επί της πάμπλουτης Φενέρ του Ζοτς. Σύνολο χωρίς το πολύ μεγάλο όνομα στις τάξεις του διαθέτει πολλούς ικανούς παίκτες ρόλων. Έχει εμπειρία, Σερμαντίνι, Όγκουστ, Σουάρεθ έχουν χρόνια στη πλάτη τους και ικανούς σκόρερ, όπως οι Νέντοβιτς και Μακάλουμ. Δεν είναι όμως φτιαγμένοι για μεγάλα πράγματα και το γνωρίζουν. Μπήκαν στην Ευρωλίγκα μέσω της κατάκτησης του Eurocup και ξέρουν πως η συμμετοχή τους λογικά θα περιοριστεί σε μια καλή παρουσία και τίποτε άλλο. Άλλωστε το αποδεικνύει και η μέχρι τώρα συγκομιδή τους. Από την άλλη αυτό δεν σημαίνει ούτε ότι είναι αμελητέα ποσότητα, ούτε ότι δεν είναι ικανοί να κάνουν την ζημιά αν δεν τους προσέξεις. Όποιος αμφιβάλλει ας ρωτήσει τους Τούρκους που την πάτησαν σαν μαθητούδια την πρώτη αγωνιστική.

Νίκη απόψε λοιπόν ενόψει της δύσκολης συνέχειας. Ο Παναθηναϊκός έχει μπροστά του, μετά το σημερινό το εμπόδιο, τη Ζαλγκίρις εκτός έδρας πριν επιστρέψει στην Αθήνα για τα ματς με Αρμάνι και Μακάμπι για να κλείσει τον πρώτο γύρο με δυο ταξίδια σε Βελιγράδι και Βαλένθια. Εύκολα καταλαβαίνει επομένως κανείς ότι η επικράτηση είναι επιβεβλημένη το βράδυ. Έχοντας ως κόμβο για την μετέπειτα πορεία του το Κάουνας με τρεις νίκες στο ΟΑΚΑ μπορεί να πάει με λιγότερο άγχος σε Ερυθρό και Βαλένθια. Αγωνιστικά το ματς εξαρτάται απόλυτα από τα κέφια των γηπεδούχων. Αν μπουν σοβαροί και πειθαρχημένοι από το πρώτο λεπτό θα το καθαρίσουν εύκολα και άνετα από νωρίς, αλλιώς θα βάλουν τον εαυτό τους σε καταστάσεις που καλό είναι να αποφεύγονται.