Ο Ολυμπιακός έχει 11 διεθνείς και ο Χοσέ Λουίς Μεντιλίμπαρ επέλεξε να ανεβάσει επτά ποδοσφαιριστές της ομάδας Νέων για να δουλέψουν μαζί του. Δύο εξ αυτών για πρώτη φορά. Οι «νέοι» Κουράκλης, Αλαφάκης, ο ξεχωριστός Λιατσικούρας, οι... παλιοί Πρεκατές, Τανούλης, Λώλης, Σιλά και οι δύο που έλειπαν, αλλά είναι στο μυαλό του Βάσκου.
Σε κάθε διακοπή του πρωταθλήματος για τις υποχρεώσεις των Εθνικών Ομάδων, ο Ολυμπιακός είναι η ομάδα με τις περισσότερες απουσίες. Κάθε τέτοια περίοδο, αδειάζουν οι εγκαταστάσεις του Ρέντη με τον Χοσέ Λουίς Μεντιλίμπαρ να στερείται τους περισσότερους βασικούς παίκτες του. Αυτή τη φορά ο Βάσκος τεχνικός δεν μπορεί να υπολογίζει σε 11 διεθνείς (Τζολάκης, Μπότης, Ρέτσος, Πιρόλα, Κάρμο, Μπρούνο, Μουζακίτης, Στάμενιτς, Πάλμα, Παπακανέλλος, Γιάρεμτσουκ). Ενώ παράλληλα δεν συμμετέχουν στις προπονήσεις και οι τραυματίες Ελ Κααμπί και Κωστούλας. Οι οποίοι, βεβαίως, εάν δεν ήταν τραυματίες, θα είχαν δεδομένα κληθεί στις εθνικές Μαρόκου και Ελλάδος αντίστοιχα.
Σε τέτοιες συγκυρίες ο Μεντιλίμπαρ βρίσκει την ευκαιρία να τσεκάρει ποδοσφαιριστές που δεν μπορεί να δει στη διάρκεια της χρονιάς. Να τους δει από κοντά. Να τους δει πώς ανταποκρίνονται στις δικές του απαιτήσεις στις προπονήσεις, και στη φιλοσοφία του. Ετσι, στην επιστροφή των Πειραιωτών στο Ρέντη, ο τεχνικός του Ολυμπιακού έχει στη διάθεσή του επτά ποδοσφαιριστές από την ομάδα Νέων. Παίκτες που έχει αποδείξει ότι τους προσέχει, τους τσεκάρει σοβαρά. Και στο τέλος της ημέρας, έχει το… θάρρος και την «τρέλα» να τους βάλει να παίξουν.
Η ΞΕΧΩΡΙΣΤΗ ΠΕΡΙΠΤΩΣΗ ΛΙΑΤΣΙΚΟΥΡΑ
Εχει ενδιαφέρον να σημειώσουμε, μάλιστα, πως από την προπόνηση της Τρίτης υπήρξαν και ποδοσφαιριστές που, είτε δεν είχαν προπονηθεί ποτέ ξανά υπό τις οδηγίες του Μεντιλίμπαρ, είτε είχαν καιρό να βρεθούν στην πρώτη ομάδα. Πρώτος από όλους ο Αργύρης Λιατσικούρας, ένα από τα 2-3 πιο σημαντικά πρότζεκτ του συλλόγου. O 18χρονος (20/12/2006) box to box μέσος, είχε ενεργό ρόλο στην κατάκτηση του περσινού Youth League, αλλά φέτος είναι εκ των ηγετών της ομάδας του Ρομέν Πιτό στον δρόμο για το… back to back. Και μπορεί ο Μέντι να τον έχει δει κι άλλες 2-3 φορές, αλλά τώρα τα πράγματα είναι διαφορετικά. Και ο «Λιάτσι», πιο έτοιμος.
Ο ΜΕΣΟΣ ΠΟΥ ΕΓΙΝΕ ΒΑΣΙΚΟΣ ΑΡΙΣΤΕΡΟΣ ΜΠΑΚ ΚΑΙ Ο «ΗΡΩΑΣ» ΤΟΥ ΓΚΡΑΤΣ
Επιπλέον, στην πρώτη ομάδα ανέβηκε για πρώτη φορά και ο 19χρονος (13/03/2006) βασικός αριστερός μπακ των Νέων, Νεκτάριος Αλαφάκης, ο οποίος πραγματοποιεί εκπληκτική χρονιά και φέτος, έχοντας 3 γκολ και 6 ασίστ με τους «μικρούς» και δείχνοντας ότι είναι στο… άρμα της προαγωγής στους «μεγάλους». Μάλιστα, πληροφορίες από το Ρέντη αναφέρουν πως με την παρουσία σε αυτές τις δύο προπονήσεις προκάλεσε χαμόγελα. Και ενδιαφέρον… Εξάλλου, πρόκειται για μπακ με φοβερές επιθετικές αρετές, πρώην μέσος, που τον έκαναν αμυντικό οι υπεύθυνοι της Ακαδημίας.
Ντεμπούτο στην πρώτη ομάδα έκανε και ο Γιώργος Κουράκλης. Ο 19χρονος (18/03/2006) τερματοφύλακας – «ήρωας» της πρόκρισης επί της Στουρμ Γκρατς στους «8» του Youth League (σ.σ. έπιασε πέναλτι στη διαδικασία), κλήθηκε λόγω της απουσίας των διεθνών, Τζολάκη και Μπότη, αλλά δείχνει να αρπάζει την ευκαιρία.
Ο ΛΩΛΗΣ, Ο ΣΙΛΑ, Ο ΑΡΧΗΓΟΣ ΚΑΙ Ο… ΓΝΩΣΤΟΣ
Αλλά όπως προαναφέραμε, οι «μικροί» που ανέβασε στην πρώτη ομάδα ο Μεντιλίμπαρ ήταν επτά. Με τους υπόλοιπους εξ αυτών να είναι… γνωστοί. Ο 20χρονος (20/01/2005) Νίκος Λώλης έχει κερδίσει τον Βάσκο με την παρουσία του και μάλιστα έζησε τη μοναδική στιγμή να κάνει ντεμπούτο στο πρόσφατο ιστορικό παιχνίδι με τον ΟΦΗ. Μάλιστα, αν και η θέση του είναι κυρίως στη μεσαία γραμμή, είναι εξαιρετικά πιθανό να αλλάξει θέση και να μονιμοποιηθεί σε αυτή τη σέντερ φορ. Στην προπόνηση και ο… μόνιμος τον τελευταίο μήνα, Κωνσταντίνος Τανούλης, με τον 20χρονο (07/03/2005) στόπερ να επιστρέφει.
Επιπλέον, ο Μεντιλίμπαρ ζήτησε να ανέβει για προπονήσεις και ο αρχηγός και βασικός κεντρικός αμυντικός της ομάδας Νέων, Βασίλης Πρεκατές (29/08/2005), ενώ έχει ακόμη μία ευκαιρία να δει αγωνιζόμενο τον Λαμίν Σιλά. Με τον 18χρονο (06/06/2006) σέντερ φορ από την Γκάμπια να εντάσσεται ξανά στους «μεγάλους», με τον προπονητή της πρώτης ομάδας να έχει την ευκαιρία να τον δει ξανά και να προσπαθήσει να τον βελτιώσει ακόμη περισσότερο.
ΟΙ ΔΥΟ ΠΟΥ ΛΕΙΠΟΥΝ ΚΑΙ Η ΠΡΟΕΤΡΟΙΜΑΣΙΑ
Κλείνοντας, έχει αξία να αναφέρουμε πως ο Μεντιλίμπαρ δεν έχει την ευκαιρία να έχει στο Ρέντη δύο από τους ποδοσφαιριστές που ο ίδιος θεωρεί πως αποτελούν ξεχωριστά ταλέντα και παίκτες που αξίζουν μεγάλης προσοχής. Ο πρώτος δεν είναι άλλος από τον Σταύρο Πνευμονίδη. Με τον 18χρονο (07/08/2006) εξτρέμ και ηγέτη της ομάδας Νέων να έχει κληθεί στην Εθνική Ελπίδων. Και δεύτερος δεν είναι άλλος από τον 18χρονο (19/10/2006) θηριώδη αμυντικό μέσο, Πάρη Πλειώνη. Ο οποίος αναρρώνει από τον τραυματισμό που είχε υποστεί στο παιχνίδι με τη Στουρμ Γκρατς. Ολοι στην Ακαδημία τον θέλουν έτοιμο για το ματς των προημιτελικών κόντρα στη Σάλτσμπουργκ την Πρωταπριλιά. Και για αυτό υπάρχει μεγάλη προσοχή στην αποκατάστασή του. Μάλιστα, οι δύο συγκεκριμένοι παίκτες, μαζί με τον Λιατσικούρα, θεωρούνται οι πιο πιθανοί για να ακολουθήσουν και την καλοκαιρινή προετοιμασία των Πειραιωτών.