Μεντιλίμπαρ: Άσπρος γάτος, μαύρος γάτος…

Καμία έκπληξη για το «είστε άρρωστοι με τον Παναθηναϊκό» συμπέρασμα του Χοσέ Λουίς Μεντιλίμπαρ στη χθεσινή συνέντευξη Τύπου που έγινε με αφορμή την Πόρτο και εξελίχθηκε σε «προαναγγελία» του ελληνικού ντέρμπι της Κυριακής.

Καμία έκπληξη και από την διαφαινόμενη επιλογή του Βάσκου απόψε στο «Ντραγκάο» να αντιμετωπίσει την Πόρτο (19:45) δίχως… δεύτερες σκέψεις. Είναι ο προπονητής που έπαιξε το πρωτάθλημα στην Τούμπα τον Μάη κρατώντας στον πάγκο τον Αγιούμπ Ελ Κααμπί, τον Κώστα Φορτούνη και τον Ντανιέλ Ποντένσε. Ο προπονητής που αν ο Ολυμπιακός (του) έχει να υπερασπιστεί τη φήμη ενός ευρωπαϊκού τίτλου, ο ίδιος έχει υποχρέωση back to back.

Διαβάστε επίσης: Οι πιθανότητες πρόκρισης που έχουν ο Ολυμπιακός και ο ΠΑΟΚ για την επόμενη φάση του Europa League

Ποιος αμφιβάλλει λοιπόν ότι τούτη την ώρα το μόνο «ποδοσφαιρικό» που έχει στο μυαλό του, είναι ο τρόπος που θα μπορέσει η ομάδα του να ανταποκριθεί σε μια από τις παραδοσιακές έδρες της Ευρώπης; Σε αυτή που η Πόρτο κατέκτησε τους 7 από τους 8 βαθμούς της στη league phase. Στην ίδια που έχει να δεχθεί γκολ -σε όλες τις διοργανώσεις- από τις 6 Οκτώβρη: Επτά νίκες στη σειρά με 18-0 δεν λένε την ιστορία κάποιας ομάδας που βρίσκεται σε κρίση. Ακόμη και αν οι Δράκοι απόψε θα εμφανιστούν με υπηρεσιακό προπονητή, περιμένοντας τον… επόμενο.

Τι έχει να αντιπαραθέσει ο Ολυμπιακός; Το δικό του σερί 16 αγώνων δίχως ήττα από τις 27 Οκτώβρη και την Τρίπολη (Αστέρας), που τον κρατά «μέσα» σε τρεις διαφορετικές διοργανώσεις. Και την καλύτερη άμυνα του Europa League. Τρέχει η league phase με αριθμούς… χαρά του γκολ. Κάτι σε 2.87 ανά ματς (315 στο σύνολο). Ένα κάθε 31΄. Και οι Πειραιώτες έχουν δεχθεί ένα στα τελευταία 500΄. Δύο στα πρώτα 65΄στην πρεμιέρα με τη Λιόν. Και ένα με τους Ρέιντζερς στο 1-1 του «Καραϊσκάκης».

Σκοράρουν επίσης.. έξω από την στατιστική (μόλις 5 σε 6 ματς) αλλά χάρη στον τρόπο που λειτουργούν πίσω από τη μπάλα, είναι μια χαρά ανταγωνιστικοί. Και μόλις έναν βαθμό μακριά από το top 24.

«Δεν το είχαμε σχεδιάσει αυτό το καλοκαίρι» παραδέχθηκε ο Μεντιλίμπαρ. Τι δεν είπε; Την αγαπημένη ατάκα όλων των προπονητών: «Άσπρος γάτος, μαύρος γάτος. Σημασία έχει να πιάνει ποντίκια». Το σήμα κατατεθέν της φετινής αγωνιστικής version ενός γκρουπ που δεν έχει το περσινό ταλέντο, αλλά που αλίμονο σε όποιον μπλέξει μαζί της.

Τρεις δεκαετίες στους πάγκους ο Μεντιλίμπαρ, δεν έμαθε ποτέ σε «τέλεια ρόστερ». Δεν φορά καν γραβάτα «για να τη φτιάχνει όταν ένας σπουδαίος παίκτης κάνει τη δουλειά» που λέει και ο Γιώργος Μπαρτζώκας. Πολεμιστής έπρεπε να γίνει. Πολεμιστής παρέμεινε.

MUST READ

Απίστευτη εξέλιξη με Ονιεμαέτσι – Ο Ολυμπιακός τον έφερε στην Ελλάδα παρά το «ντου» από Μπενφίκα, Φενέρ

Ως εδώ χρειάστηκε ο Ροντινέι να παίξει και στα τέσσερα άκρα του γηπέδου, ο Τσικίνιο να μετρήσει σπιθαμή προς σπιθαμή το γήπεδό από το «8» και πάνω, να εξελιχθούν σε απαραίτητοι δύο πιτσιρικάδες πρωταθλητές Ευρώπης και άλλα πολλά. Την δουλειά την κάνει. Πρώτος στο πρωτάθλημα. Μια ρεβάνς στο Φάληρο για το εισιτήριο στους ημιτελικούς του κυπέλλου. Μα πριν από όλα, ο Ολυμπιακός που διεκδικεί την επόμενη πίστα του Europa League. Το τρόπαιο που κατέκτησε ο ίδιος Μάη του 2023 με τη Σεβίλλη, στη Βουδαπέστη. Μα ποιος είχε αλήθεια την ιδέα να τον ρωτήσει χθες για τον Παναθηναϊκό;