Απέναντι στον Αστέρα ο Μεντιλίμπαρ και οι παίκτες του οφείλουν να δώσουν απαντήσεις.
Το πόσο σημαντική ήταν η εκτός έδρας νίκη που πέτυχε ο Ολυμπιακός στο Μάλμε είναι περιττό να το συζητάμε. Μια νίκη που επετεύχθη και με αρκετά πειστική εμφάνιση, μάλιστα, κάτι που το είχε ανάγκη η ομάδα του Χοσέ Λουίς Μεντιλίμπαρ μετά το στραπάτσο με τον Λεβαδειακό…
Αυτό ήταν το 49ο διπλό του Ολυμπιακού στις ευρωπαϊκές διοργανώσεις. Το αμέσως προηγούμενο ήταν στο Μπέρμιγχαμ με την Άστον Βίλα (2-4) που ουσιαστικά του άνοιξε τον δρόμο για τον τελικό της Νέας Φιλαδέλφειας, ενώ γενικώς ο Ολυμπιακός τα έχει εύκολα πλέον τα ευρωπαϊκά διπλά. Αρκεί να τονίσουμε ότι ο Μεντιλίμπαρ, που δεν έχει κλείσει ούτε χρόνο στον ερυθρόλευκο πάγκο, έχει ήδη τέσσερα!
Ο Ολυμπιακός είναι φυσικά η ελληνική ομάδα με τις περισσότερες εκτός έδρας νίκες στην Ευρώπη. Δεύτερος στην σχετική λίστα είναι ο Παναθηναϊκός, ο οποίος φέτος πρόσθεσε στην ευρωπαϊκή του συγκομιδή ένα σπουδαίο διπλό (σ.σ. το 0-1 με τον Άγιαξ στο Άμστερνταμ) και έφτασε τις 33 εκτός έδρας νίκες στις ευρωπαϊκές διοργανώσεις. Όχι άσχημη επίδοση, σε σχέση με ΑΕΚ και ΠΑΟΚ που είναι ακόμα πιο πίσω, αλλά σε σχέση με τον Ολυμπιακό η απόσταση ήταν και παραμένει τεράστια. Και μάλλον είναι αδύνατον να καλυφθεί…
Για να επιστρέψουμε όμως και στην ελληνική πραγματικότητα, αυτό που έχει σημασία πλέον είναι ότι σπουδαίο διπλό που έκανε ο Ολυμπιακός στη Σουηδία, να έχει συνέχεια στην… Τρίπολη. Στην Ευρώπη ο Ολυμπιακός έχει αποκτήσει αέρα. Μπαίνει στα παιχνίδια ως κάτοχος ευρωπαϊκού τροπαίου και θα κάνει κι άλλα διπλά. Στην Ελλάδα, όμως, προέρχεται από μια ήττα και μια ισοπαλία στα δύο τελευταία του εκτός έδρας παιχνίδια (σ.σ. 2-0 με Άρη και 0-0 με Παναθηναϊκό) κι αν… τριτώσει το κακό στην Τρίπολη, τα πράγματα θα δυσκολέψουν αφάνταστα στο πρωτάθλημα…
Προσωπικά δεν μπορώ να πιστέψω ότι οι παίκτες διαλέγουν παιχνίδια και ρίχνουν μεγαλύτερο βάρος στην Ευρώπη. Σε αυτό που έχω καταλήξει είναι ότι μέχρι στιγμής η ομάδα δυσκολεύεται στα περισσότερα ματς του πρωταθλήματος και φαίνεται να μην έχει εναλλακτικό σχέδιο, επειδή σημαντικές μεταγραφές, όπως ο Γουίλιαν, ο Γιατζίτζι κι ο Βέλντε, είτε δεν έχουν ρολάρει ακόμα, είτε δεν έχουν προσφέρει αυτά που περιμέναμε.
Ότι και να ισχύει, όμως, στην Τρίπολη ο Μεντιλίμπαρ και οι παίκτες του οφείλουν να δώσουν απαντήσεις. Ειδικά τώρα άλλο στραβοπάτημα δεν χωράει στο πρωτάθλημα. Ο Ολυμπιακός πρέπει πάση θυσία να νικήσει τον Αστέρα, αν θέλει να παραμείνει ζωντανός στο πρωτάθλημα. Διαφορετικά θα κυνηγάει χίμαιρες στη συνέχεια…