Εθνική: Πάμε Μουντιάλ, γιατί μας ταιριάζουν

Πριν γίνει η κλήρωση για τη φάση των μπαράζ στην ευρωπαϊκή ζώνη συζητώντας με ακροατές της εκπομπής, αλλά και φίλους, για το ποιον αντίπαλο θα θέλαμε απέναντι μας στο δρόμο για το Μουντιάλ της Ρωσίας το επόμενο καλοκαίρι, έλεγα αμέσως και χωρίς δεύτερη σκέψη, την Κροατία. Οι περισσότεροι μου ανταπαντούσαν πως κάνω λάθος και ότι προτιμότερη θα ήταν η Δάνια, κυρίως, ή η Ελβετία.

Αν δούμε τα πράγματα στην πραγματική τους διάσταση μπορεί και να μην έχουν άδικο. Με την έννοια ότι οι Κροάτες διαθέτουν πολλούς ποδοσφαιριστές που αγωνίζονται στα καλύτερα πρωταθλήματα και σε κορυφαίες ομάδες. Ποιον να πιάσεις και ποιον να αφήσεις. Από τον Λούκα Μόντριτς της Ρεάλ και τον Μάντζουκιτς της Γιουβέντους μέχρι τον » ταπεινό δικό μας» Λέοβατς του ΠΑΟΚ. Φαντάζουν και είναι το φαβορί.

Είναι όμως έτσι; Οι Δανοί ή οι Ελβετοί μήπως μας ταίριαζαν περισσότερο σαν τρόπο παιχνιδιού; Τα παραπάνω ερωτήματα θα μας βασανίζουν μέχρι να τελειώσει και το δεύτερο ματς. Σίγουρα πρόκειται για πολύ ποιοτική ομάδα που έχει λύσεις σε όλες τις θέσεις. Διαθέτει κλάση, σε ορισμένες μάλιστα περιπτώσεις παγκοσμίου επιπέδου, και σαφέστατα μπαίνει στη σειρά ως το φαβορί. Φαβορί ναι, αδιαφιλονίκητο όχι.

Στα προκριματικά βρέθηκαν σε έναν όμιλο αρκετά ισορροπημένο με Ισλανδία, που πήρε και την απευθείας πρόκριση, Ουκρανία, Τουρκία, Φινλανδία και το εξαιρετικά αδύναμο Κόσοβο και κατάφεραν κυριολεκτικά την τελευταία αγωνιστική να πάρουν το δεύτερο εισιτήριο νικώντας τον ανταγωνιστή τους, την Ουκρανία, μέσα στο σπίτι της. Θα μπορούσαν να έχουν τελειώσει τη δουλειά νωρίτερα αλλά κόντρα στην αδιάφορη Φινλανδία μέσα στο Ζάγκρεμπ απέτυχαν να πάρουν τη νίκη και έμειναν στο 1-1.

Οι δύο αυτές αγωνιστικές που ολοκλήρωσαν την παρουσία των Κροατών στον όμιλο των προκριματικών δείχνουν εν πολλοίς και τη φιλοσοφία που τους διέπει σαν ομάδα. Όταν θεωρούν πως έχουν το πάνω χέρι συνήθως εμφανίζονται κατώτεροι των περιστάσεων και με ύφος τουλάχιστον υπεροπτικό ενώ όταν πιεστούν αλλάζουν. Το θετικό για την Εθνική μας είναι ότι αυτή η αλλαγή δεν είναι πάντα προς όφελος τους. Άλλοτε συσπειρώνονται και βγάζουν την ποιότητα τους και άλλοτε αυτοκαταστρέφονται χωρίς προφανή λόγο και αιτία.

Με βάση λοιπόν όλα τα παραπάνω θεωρώ τους Κροάτες ιδανικούς αντιπάλους. Η αλήθεια είναι πως έχουν και τρομερή παράδοση στη φάση των μπαράζ κάτι όμως που ισχύει και για την δική μας ομάδα. Μας ταιριάζουν και για έναν ακόμη λόγο. Είναι καλύτεροι, όποτε στα μάτια μας φαντάζουν δυνατότεροι, επομένως δεν υπάρχει περίπτωση να τους υποτιμήσουμε. Αντίθετα οι Δανοί δεν θα μας γέμιζαν το μάτι και μπορεί να το θεωρούσαμε και αποτυχία αν μέναμε έξω.

MUST READ

Για κάτι που αξίζει…

Οι Ελβετοί από την άλλη είναι μια εξαιρετικά σοβαρή ομάδα που δεν πήγε απευθείας Μουντιάλ μόνο και μόνο επειδή έπεσε πάνω στην αρμάδα του Ρονάλντο και του Σάντος. Άρα στο τέλος της ημέρας τι μένει; Η Κροατία, για τους Ιταλούς ούτε καν συζητάμε για προοπτικές πρόκρισης, ως η ιδανική επιλογή. Μένει να αποδειχθεί και στη πράξη…