Γιάννη μου το… μαντήλι σου (vids)

Δεν θα είναι ο MVP (ελέω του εξωφρενικού Νίκολα Γιόκιτς η κουβέντα αυτή άλλωστε δεν έχει καιρό τώρα νόημα) για τρίτη σερί σεζόν. Δεν οδήγησε τους Μπακς στο νο1 της regular season όπως με συνέπεια έκανε το 2019 και το 2020. Και εισβάλοντας στα άδυτα των play-offs; Δεν πρέπει να τον περίμενε ποτέ άλλοτε, τέτοιο σχηματισμένο… ναρκοπέδιο.

Μεταξύ μας όμως; Ο Γιάννης δεν αγχώνεται από τα «δεν», όχι στον μαγικό κόσμο του ΝΒΑ αλλά από τότε που κατάλαβε τον εαυτό του. Παίρνει το όπλο του λοιπόν και δίχως άγχος ετοιμάζεται για έκτη σεζόν στην καριέρα του να διεκδικήσει το απόλυτο όνειρο του αμερικανικού αθλητισμού: Τη νίκη στο τελευταίο ματς της σεζόν…

«Σημασία έχει να μην είμαι κουρασμένος πνευματικά» είπε μετά την ήττα της περασμένης Κυριακής από τους Μπουλς που κλείδωσε το ρεκόρ του Μιλγουόκι στο 46ν-26ητ και στην 3η θέση της Ανατολής. Σε εκείνη που τους έστειλε απευθείας απέναντι στους περσινούς φιναλίστ Χιτ (21:00 το πρώτο ματς).

Την ομάδα του Μαϊάμι που απέκλεισε τους Μπακς το περασμένο καλοκαίρι στη «φούσκα» και που φέτος επιβεβαίωσε πως μάλλον διαθέτει τον «κρυπτονίτη» που κάνει τον Γιάννη Αντετοκούνμπο να περπατά στη Γη μοιάζοντας θνητός: 16,7 π-9.3 ριμ είχε ο Greek Freak απέναντι τους στα τρία φετινά ματς, όταν την ίδια στιγμή οι συνολικοί μέσοι όροι του ήταν της τάξης των 28,1 π (5ος σκόρερ του πρωταθλήματος) και 11ριμπάουντ.

Και να ήταν μόνο οι περίφημες άμυνες «ζώνες» του Έρικ Σπλοέστρα ο μπελάς; Αν υποθέσουμε ότι οι Μπακς περάσουν στην επόμενη φάση, εκεί και αν τους περιμένει μπλόκο: Το Μπρούκλιν και η συμμορία του Κέβιν Ντουράντ, του Κάιρι Ίρβινγκ, του Μπλέικ Γκρίφιν και του «μούσια» Τζέημς Χάρντεν: Ένα σύνολο που χτίστηκε –πάνω από κάθε έννοια salary cap- αποκλειστικά για να κατακτήσει το φετινό πρωτάθλημα. Είπαμε, πραγματικό ναρκοπέδιο το φετινό.

Και ανεβασμένος. Και… βολές

Σύμφωνα με το «fivethirtyeight» οι Μπακς έχουν μόλις 16% να κατακτήσουν την Ανατολή και 6% να πάρουν το πρωτάθλημα. Είναι πίσω από τους Κλίπερς (28%), τους Σίξερς (20%), τους Νετς (15%), τους Τζαζ (14% για το νούμερο ένα της regular season με 52ν-20ητ) και τους πρωταθλητές Λέικερς (8%) που καταποντίστηκαν (7οι στη Δύση) από τους μεγάλους τραυματισμούς του Άντονι Ντέιβις και του Λεμπρόν Τζέημς.

Και αν η στατιστική και οι πιθανότητες τους διατηρούν στο κόλπο; Αυτό προφανώς οφείλεται στον κορυφαίο Έλληνα αθλητή των καιρών μας. Αν ο Γιάννης βρει τον ρυθμό του τότε προφανώς και αλλάζουν τα δεδομένα. Και η αλήθεια είναι πως μέσα στον Μάη έκανε μια σειρά από καλά ματς.

Έκλεισε τον Απρίλη με 26.1 πόντους ανά ματς και τον Μάη με 31.4 αν αυτό λέει κάτι. Και το σημαντικότερο; Δείχνει να σταθεροποιεί πλέον το ποσοστό του από τη γραμμή της φιλανθρωπίας πάνω από το 70%: Τον Μάη είναι στο 72% (τον Μάρτη έφτασε και στο 75, 6% που αποτελεί για εκείνον ρεκόρ καριέρας).

Στα περσινά play-offs εκτελούσε κατά μέσο όρο 9 βολές ανά αγώνα. Στα πρώτα τρία ματς των ημιτελικών με τους Χιτ (στο τέταρτο αγωνίστηκε μόλις 11 λεπτά καθώς ήταν τραυματίας) εκτέλεσε 37 (!): Έβαλε μόλις τις 20 (54,5%). Φέτος το Μαϊάμι ίσως θα πρέπει να το σκεφτεί δύο φορές πριν του κάνει φάουλ.

«Είμαστε το αουτσάιντερ»

Γενικώς είναι μια «παρτίδα» πιο ανοιχτή από ποτέ αυτή που ξεκινά για το δαχτυλίδι του πρωταθλητή. Play-offs αχαρτογράφητα σε Ανατολή και Δύση σε μια σεζόν που τα ματς ήταν λιγότερα και τα προβλήματα που προκάλεσε ο covid αρκετά. Δύσκολα όμως οι Μπακς του Γιάννη (και του Θανάση που φέτος αναβαθμίστηκε σε στέλεχος του αληθινού rotation με 2,9π και 2.2ρ σε 9΄συμμετοχής, αλλά που προς το παρόν είναι τραυματίας και δύσκολα θα προλάβει τον πρώτο γύρο) περιμένουν να πέσει στα χέρια τους κάποιο καλό χαρτί.

Ο δύο φορές MVP έφτασε το 2019 με τα «Ελάφια» ως τους τελικούς της Ανατολής –όταν και ηττήθηκε από τους Ράπτορς που στη συνέχεια κατέκτησαν και τον τίτλο-. Αυτό είναι το ως τώρα μεγαλύτερο ταξίδι του. Αν μπορεί να το ξανακάνει; H regular season επιβεβαίωσε το τρομερό επιθετικό ταλέντο (120.1 π και καλύτερη επίθεση του πρωταθλήματος) της ομάδας του Μάικ Μπουντεχόλζερ. Ήταν όμως τόσοι οι τραυματισμοί που δεν τις επέτρεψαν σε καμία περίπτωση να ανοίξει όλη τη γκάμα των ικανοτήτων της.

«Έχουμε δουλέψει πολύ σκληρά και εγώ έχω πλέον καταλάβει πώς παίζεται αυτό το παιχνίδι. Έχουμε μια ομάδα play-offs, ένα απίστευτο σύνολο, αλλά πιστεύω πως φέτος είμαστε το αουτσάιντερ» είπε ο Γιάννης. «Ο κόσμος μάς βάζει στην… άκρη, και αυτό μου αρέσει. Έτσι ήταν άλλωστε ολόκληρη η ζωή μου» πρόσθεσε. Και άντε να του πεις πως έχει άδικο.

*Η αφετηρία των πλει-οφ γίνεται με τέσσερα ζευγάρια: Χιτ-Μπακς (21.00) και Σέλτικς-Νετς (03.00) για την Ανατολή. Και Μάβερικς-Κλίπερς (23.30) και Μπλέιζερς-Νάγκετς (05.30) για τη Δύση.

MUST READ

Ο Πίτερς παίρνει το «όπλο» του – Ο νέος ρόλος, ο τραυματισμός του Βεζένκοφ και το φαρμακερό 57.1% στο τρίποντο (vids)