Την έκανε με «buzzer beater»: Πως ο Λόνι Γουόκερ άφησε την Ζαλγκίρις στα κρύα του λουτρού

Παρελθόν αποτελεί ο Λόνι Γουόκερ από την Ζαλγκίρις, με τον Αμερικάνο να μετακομίζει στην άλλη άκρη του Ατλαντικού και συγκεκριμένα στην Φιλαδέλφεια, όπου τον περιμένουν οι 76ερς. Ο Λόνι Γουόκερ αφήνει πίσω την Ευρώπη και κάνει την επιστροφή του στο ΝΒΑ την τελευταία ημέρα του «buy out clause», που ίσχυε αποκλειστικά για το καλύτερο πρωτάθλημα του κόσμου.

Λίγες ώρες πριν, δημοσιεύματα υποστήριζαν πως ο Αμερικάνος γκαρντ-φόργουορντ θα τελείωνε την σεζόν με την φανέλα της Ζαλγκίρις και πως δεν υπήρχε περίπτωση να επιστρέψει στο ΝΒΑ για αυτή την αγωνιστική χρονιά. Ο Σαμς Χαράνια όμως είχε τον τελευταίο λόγο, επιβεβαιώνοντας πως ο Λόνι Γούοκερ υπογράφει στους 76ερς συμβόλαιο δύο χρόνων, με απολαβές 3,7 εκατομμύρια δολάρια.

Lonnie Walker IV has agreed to a two-year, $3 million deal with the Philadelphia 76ers, his agent George S. Langberg of GSL Sports Group told ESPN. Walker has played for Zalgiris Kaunas in the Euroleague and had an NBA-out in his deal. He now enters his 7th NBA season. pic.twitter.com/NQW8xQa1mS

— Shams Charania (@ShamsCharania) February 18, 2025

Πίσω στον χρόνο: 31 Οκτωβρίου, ο Λόνι Γουόκερ αποφασίζει να πάρει τις βαλίτσες του και να μετακομίσει στην Λιθουανία, αμέσως μετά την αποδέσμευσή του από τους Μπόστον Σέλτικς. Σκοπός του να βρει χρόνο συμμετοχής, αλλά αφήνοντας το ενδεχόμενο της επιστροφής του ανοικτό, με το συμβόλαιό του να περιέχει μια ρήτρα, το λεγόμενο «buy-out clause», για ομάδες της αμερικανικής λίγκας. Ο Γουόκερ επέμενε πως δεν θα υπέγραφε χωρίς αυτή την ρήτρα να αποτελεί μέρος του συμβολαίου του. Για αυτό τον λόγο άλλωστε, δεν τον διεκδίκησε και η Ρεάλ Μαδρίτης, φοβούμενη την αποχώρησή του στην μέση της σεζόν.

Το ΝΒΑ έχει deadline τις 18 Φλεβάρη για την απόκτηση ενός free agent(παίκτης που δεν αγωνίζεται σε ομάδα του ΝΒΑ), με σκοπό οι ομάδες να κλείσουν την οποιαδήποτε ανοικτή θέση στο ρόστερ τους για την τελική ευθεία της σεζόν.

Διαβάστε επίσης:Το μεγάλο κόλπο του Σπανούλη με τον Τάις- Πως ο Γερμανός σέντερ αλλάζει τα δεδομένα της Euroleague (vid)

Η Φιλαδέλφεια 76ερς έχουν ταλαιπωρηθεί από τραυματισμούς των Τζοέλ Εμπίιντ και Πολ Τζωρτζ, οι οποίοι έχουν παίξει μαζί σε μόλις 16 παιχνίδια από τα 54. Ο σέντερ και πρώην MVP Τζοέλ Εμπίιντ, ανακοίνωσε στην αρχή της χρονιάς, πως ταλαιπωρείται από τραυματισμό στο αριστερό του γόνατο και πως είναι πιθανό να χάσει τα περισσότερα παιχνίδια της Regular Season. Ο Πολ Τζωρτζ από την άλλη, υπέγραψε αυτό το καλοκαίρι με τους 76ερς, διαμορφώνοντας ένα «big three» με τους Εμπίιντ και Μάξι, ώστε να διεκδικήσουν τον φετινό τίτλο. Δυστυχώς για την ομάδα του Νικ Νερς, έχασε αρκετά παιχνίδια στην αρχή της σεζόν, λόγω υπερέκτασης του αριστερού του γόνατου σε ένα παιχνίδι της Preseason, απέναντι στους Ατλάντα Χοκς. Ο Νικ Νερς, κατάφερε να κρατήσει την ομάδα της Φιλαδέλφειας 2 νίκες μακριά από τους 10ους Μπουλς, κρατώντας τις όποιες ελπίδες για πλέι-οφ ζωντανές. Υπενθυμίζουμε πως οι 76ερς έχασαν και τον ρούκι Τζάρεντ Μακκέιν τον Δεκέμβριο, ο οποίος πραγματοποιούσε εκπληκτική χρονιά, μέχρι την ρήξη μηνίσκου που τον έθεσε εκτός παρκέ μέχρι το καλοκαίρι.

Η Ζαλγκίρις θα πρέπει να τελειώσει την σεζόν χωρίς τον καλύτερό της παίκτη, ενώ ακόμα απομένουν 8 αγωνιστικές για την λήξη της κανονικής διάρκειας της Euroleague. Για την ώρα βρίσκεται στην 13η θέση της κατάταξης και δυό νίκες μακριά από την 10η Αρμάνι.

Ο Λόνι Γουόκερ στην θητεία του στην Ζαλγκίρις, υπό τις διαταγές του Αντρέα Τρινκιέρι, αγωνίστηκε σε 19 παιχνίδια Euroleague, πετυχαίνοντας 13.6 πόντους, 3.2 ριμπάουντ, 1.8 ασίστ και ένα κλέψιμο ανά αγώνα.

MUST READ

Το όμορφο χάος του Champions League και η δεύτερη διαδρομή ως τη Νέα Φιλαδέλφεια

Επιμέλεια: Φραγκίσκος Δελλής