Ζαλγκίρις Κάουνας : Η καλοκουρδισμένη «μηχανή» του ιδιοφυούς Σάρας

Η ολοκλήρωση της κανονικής περιόδου της Ευρωλίγκας, φέρνει αντιμέτωπο τον Ολυμπιακός στα πλέι οφ της διοργάνωσης με τη Ζαλγκίρις Κάουνας. Την ομάδα που έμελλε να αντιμετωπίσει την τελευταία αγωνιστική και μάλιστα να τον κερδίσει μέσα στο ΣΕΦ με επιβλητικό τρόπο.

Και λέμε επιβλητικό, διότι δεν είναι πολλές οι ομάδες που μπορούν να κερδίσουν τους ερυθρόλευκους μέσα στο ΣΕΦ, ειδικά όταν αυτός έχει καταφέρει να «γυρίσει», στέλνοντας το ματς στην παράταση. Εστω κι αν η ομάδα του Γιάννη Σφαιρόπουλου είχε το ελαφρυντικό των σοβαρών απουσιών, αυτό δεν αφαιρεί από το χαρακτήρα που επέδειξε η καλοδουλεμένη ομάδα του Σαρούνας Γιασικεβίτσιους.

Οι Λιθουανοί είχαν λύσεις σε όλα τα plays και τα τρικ του Ολυμπιακού, έδειξαν ψυχραιμία και αποφασιστικότητα σε όλες τις στιγμές που έλεγες ότι το «ματς είναι πλέον στο χέρι του Ολυμπιακού» και το σημαντικότερο: Έπληξε τους Πειραιώτες με διάφορους τρόπους χτυπώντας σε όλες τις αδυναμίες τους, οι οποίες φυσικά αμβλύνθηκαν από τις απουσίες πολύτιμων παικτών όπως οι Πρίντεζης, Παπανικολάου, ΜακΛιν και Τιλί.

Σίγουρα η ομάδα του προπονητή της χρονιάς (ανεξαρτήτως ποια ομάδα πάρει την Ευρωλίγκα) Σάρας δεν αποτελεί φόβητρο και σίγουρα οι ερυθρόλευκοι προτιμούν στους «8» να αντιμετωπίσουν τους Λιθουανούς, παρά την σαφώς πιο ποιοτική και με πολύ βαρύτερη φανέλα Ρεάλ.

Από την άλλη όμως, στη Ζαλγκίρις αξίζει κάθε σεβασμός, προσοχή, καθώς η εξαιρετική πορεία της στον «μαραθώνιο» των 30 αγωνιστικών της Ευρωλίγκας, μόνο τυχαία δεν μπορεί να είναι. Και η συγκεκριμένη ήττα στο ΣΕΦ, ενδέχεται να αποτελέσει τον ιδανικό «οδηγό» για τον Ολυμπιακό έτσι ώστε να μην βρεθεί προ εκπλήξεων στα επικείμενα πλέι οφ. Το «θαύμα» του Σάρας παρουσίασε αυτό που ονομάζουμε επιτομή της «ομάδας», με διάρκεια, αλτρουισμό, προσωπικότητα, ατομική και ομαδική και βεβαίως με τις αδυναμίες του.

To10.gr παρουσιάζει τα σημεία «κλειδιά» στα οποία έχει βασιστεί το μπασκετικό οικοδόμημα του Γιασικεβίτσιους που εξέπληξε ολόκληρη την Ευρώπη.

ΟΙ ΣΤΑΡ

Παούλιους Γιανκούνας: Ο κινητήριος μοχλός
Στα 33 του, διανύει περίοδο δεύτερης νεότητας, παίζοντας το καλύτερο μπάσκετ της ζωής του. Ουσιαστικά με εξαίρεση μια τη σεζόν 2009-10 κατά την οποίαν αγωνίστηκε στη Χίμκι έχει περάσει όλη την καριέρα του στη Ζαλγκίρις, αποτελώντας δικαίως το «τοτέμ» της. Είναι ο ορισμός του «πολυερεγαλείου» που θα χωρούσε και στις πιο ποιοτικές ομάδες της Ευρωλίγκας, όμως ειδικά στη Ζαλγκίρις αποτελεί πολλά περισσότερα. Για την ακρίβεια είναι ο συνδετικός κρίκος της φροτν λάιν με τη γραμμή των περιφερειακών, ενώ δεν είναι υπερβολή να πούμε ότι αποτελεί δεύτερο πλέι-μέικερ που λειτουργεί μέσα από τη ρακέτα.

Με 12,1 πόντους ανά ματς και 59,9% στα δίποντα , καταλαβαίνει κανείς πως ο Γιανκούνας έχει καταλυτική συνεισφορά στην επίθεση της ομάδας του. Παράλληλα με 83,7% στις βολές, αποτελεί ανασταλτικό παράγοντα για να τον στείλει κάποιος στις βολές. Επιπλέον έχει 4,8 ριμπάουντ σε κάθε αγώνα, ενώ μπορεί να παίξει τόσο με πλάτη όσο και με πρόσωπο προς το καλάθι. Φυσικά το πικ εντ ρολ της Ζαλγκίρις βασίζεται κυρίως πάνω του, καθώς έχει φτιάξει ένα εξαιρετικό σουτ από τα 4,5 μέτρα, με το οποίο «σκότωσε» πολλές άμυνες φέτος. Σπουδαίο επίσης είναι ότι υποπίπτει σε μόλις 1,1 λάθος ανά ματς, παρά τα 22,11 λεπτά μέσό όρο που παραμένει στο παρκέ.

Αρτούρας Μιλάκνις: Ο 6ος παίκτης που κάνει τη διαφορά 
Ερχόμενος από τον πάγκο (βασικός σε μόνο 8 από τα 30 ματς), ο Αρτούρας Μιλάκνις είναι κάτι παραπάνω από ουσιαστικός στον τρόπο παιχνιδιού της Ζαλγκίρις. Όταν ο 31χρονος γκαρντ-φόργουορντ «βρει το χέρι» του από τα 6μ75μ. τότε ανεβάζει ένα επίπεδο την ομάδα του Κάουνας. Με το εντυπωσιακό 46,8% (66/141), ανοίγει χώρους στις κλειστές άμυνες και γενικότερα δημιουργεί ανισορροπία στην αντίπαλη άμυνα από την περιφέρεια. Για να κάνουμε εικόνα το πώς ο Μιλάκνις πληγώνει μια αντίπαλη ομάδα, αρκεί να κάνουμε εικόνα το πώς κινήθηκε για να πάρει το μεγάλο σουτ στο οποίο ευστόχησε στα 55’’ πριν το τέλος του κανονικού αγώνα κόντρα στον Ολυμπιακό (με το οποίο έκανε το 76-80).

Κέβιν Πάνγκος: Υπερκηνητικός «δολοφόνος»
Ο 25χρονος Καναδοσλοβένος, είναι μια πολύ ενδιαφέρουσα περίπτωση παίκτη. Βρίσκεται στο συγκρότημα του Κάουνας από πέρσι, ωστόσο τη φετινή χρονιά έκανε το μεγάλο ξεπέταγμα. Εχει αυξήσει εντυπωσιακά τους αριθμούς του (με εξαίρεση το ποσοστό του στις βολές), με τους αριθμούς να μιλάνε από μόνοι τους: Με 12,4 πόντους και 6,2 ασίστ ανά ματς έχει επιδόσεις που θα ζήλευε οποιοσδήποτε γκαρντ κάθε μεγάλης ομάδας, ενώ το 48μ5% με το οποίο σουτάρει από το τρίποντο, τον καθιστά μεγάλη απειλή για κάθε άμυνα.

Γενικότερα είναι δυάρι σε σώμα άσου, ενώ το μεγάλο του ατού είναι η κίνησή του χωρίς τη μπάλα. Ξεμαρκάρεται σε χρόνο-ρεκόρ, ενώ έχει το χάρισμα να μπορεί να σουτάρει υπό ιδιαίτερα αντίξοες συνθήκες, είτε υπό πίεση, είτε χωρίς καλό πάτημα. Αυτός και ο Γιανκούνας, είναι οι παίκτες τους οποίους ο Ολυμπιακός πρέπει να προσέξει περισσότερο από όλους.

Μπράντον Ντέιβις: «Εργαλείο» κοντά στο καλάθι
Και αυτός έχει σημαντικό μερίδιο στη φετινή επιτυχία της Ζαλγκίρις. Με 8,4 πόντους, 3,2 ριμπάουντ και 57% στα δίποντα, αποτελεί πολύτιμο χαρτί στη θέση του σέντερ για τον Σάρας. Μπορεί να μην είναι ο «πλαστικός» ψηλός και να μην διαθέτει σπουδαίες κινήσεις με πλάτη, όμως έχει τον τρόπο του να είναι αποτελεσματικός. Ο Ντέιβις κινείται έξυπνα χωρίς τη μπάλα και βρίσκεται σε καίριες θέσεις κοντά στο καλάθι όπου συνήθως γίνεται αποδέκτης ασίστ για να σκοράρει.

Επίσης έχει γρήγορα πόδια, τρέχει στον αιφνιδιασμό και γενικότερα είναι καλός στο παιχνίδι πάνω από τη στεφάνη (κυνηγάει πολύ την τάπα). Με ύψος 2,08 και αρκετή αλτικότητα μπορεί να μαρκάρει τόσο σέντερ όσο και φόργουορντ, αλλά και να καλύπτει κενά στις περιστροφές της άμυνας.

Έχει συγκεκριμένες κινήσεις με πλάτη με τις οποίες ρολάρει ωραία προ του αντιπάλου του, κάτι το οποίο μπορεί να κάνει ακόμη και με το αριστερό χέρι. Επιπλέον διαθέτει ένα «ατσούμπαλο» χουκ με το δεξί χέρι το οποίο θέλει προσοχή από όποιον τον μαρκάρει. Πρέπει φυσικά να σταθούμε και στο εντυπωσιακό, για ψηλό, ποσοστό του από τις βολές καθώς έχει 73/84, δηλαδή 86,9%, συνεπώς δεν είναι… σοφό να τον στέλνεις στη γραμμή της φιλανθρωπίας.

Εντγκάρας Ουλάνοβας: Αθλητικός κι επικίνδυνος
Ο 26χρονος φόργουορντ (ύψους 1,98μ.) βρίσκεται στη Ζαλγκίρις από το 2014, όμως και αυτός έχει αυξήσει φέτος τους αριθμούς του. Αποτελεί βασικό φόργουορντ για την ομάδα του, έχοντας ξεκινήσει στα 25 από τα συνολικά 29 ματς της φετινής Ευρωλίγκας. Είναι ένας «πολυμορφικός» παίκτης που κάνει αρκετές δουλειές στο παρκέ. Ο αριστερόχειρας Λιθουανός βασίζεται στην αθλητικότητά του, διαθέτει αξιόπιστο σουτ (44,1%, αλλά με μόλις 15/34 προσπάθειες), ενώ του αρέσει να «διεμβολίζει» την αντίπαλη άμυνα με διεισδύσεις. Επιπλέον έχει καλή χρήση του κορμιού του στον «αέρα» και ξέρει να ελίσσεται, γεγονός που τον καθιστά δύσκολο στο μαριάρισμα. Πολύτιμη η συμβολή του στην επίθεση, με 7,5 πόντους ανά ματς.

Άαρον Ουάιτ: Ο πολύτιμος λευκός
Και αυτός αποτελεί ένα από τα «κλειδιά» της ομάδας του Σάρας. Σπανιώς ξεκινά στην 5άδα, όμως αυτό μικρή σημασία έχει, καθώς ο 26χρονος φόργουορντ δίνει πολλά πράγματα στα 23:22 λεπτά στα οποία παραμένει στο παρκέ κατά μέσο όρο. Προσφέρει ενέργεια, ταχύτητα και αποτελεί πολύτιμο «εργαλείο» στο πικ εντ ρολ της ομάδας, τελειώνοντας φάσεις.
Του αρέσει να επιτίθεται με διεισδύσεις, καταφέρνοντας μάλιστα να φτάσει στο κάρφωμα αρκετές φορές, δείγμα των γερών πατημάτων που έχει. Το σουτ για τον ύψους 2,06μ. Ααρον δεν είναι το φόρτε του, ωστόσο το 34,8% που έχει από τα 6μ75μ. δεν το λες και κακό. Οσο για το δίποντο, το 58,2% αποδεικνύει την αποτελεσματικότητα του και το ότι ξέρει πότε να πάρει μια προσπάθεια.

Το supporting cast
Σίγουρα η Ζαλγκίρις δεν είναι διαθέτει ιδιαίτερα «βαθύ» ρόστερ και αναμφίβολα σε αυτόν τον τομέα ο Ολυμπιακός έχει ξεκάθαρη υπεροχή. Υπάρχουν όμως κάποιοι παίκτες που αποτελούν επίσης χρήσιμα «όπλα» στο ροτέισον του Σάρας.

Ενας από αυτούς είναι ο Αμερικανός φόργουορντ Αλεξ Τουπαν. Με ύψος 2,01, προσφέρει 7 πόντους σε κάθε ματς και 2,3 ριμπάουντ, μένοντας στο παρκέ περίπου 16 λεπτά μέσο όρο. Μπορεί να σουτάρει από το τρίποντο (12/31, 38,7%), αν και δεν παίρνει πολλές προσπάθειες από τα 6,75μ. ενώ και αυτός βασίζεται στην αθλητικότητά του.

Ένας ακόμη παίκτης στον οποίον πρέπει να γίνει αναφορά είναι ο Βασίλιε Μίσιτς. Ο Σέρβος πλέι μέκερ-γκαρντ έχει κερδίσει την εμπιστοσύνη του Γιασικεβίτσιους, παραμένοντας για 22:23 λεπτά συμμετοχής, έστω κι αν έρχεται από τον πάγκο. Σημειώνει 7,3 πόντους ανά ματς, ενώ μοιράζει 4,2 ασίστ. Δεν είναι ιδιαίτερα εύστοχος στις προσπάθειες του, με χαρακτηριστικότερο παράδειγμα το 67,8% που έχει στις βολές με 40-59, ενώ έχει 47% στα δίποντα.

Από εκεί και πέρα, στο ρόστερ υπάρχει ο πολύπειρος Μπένο Ούντριχ, ο οποίος μετά τη δεκαετή του παρουσία στο ΝΒΑ, επέστρεψε στην Ευρώπη για λογαριασμό της Ζαλγκίρις. Ηρθε στην ομάδα τον Δεκέμβριο του 2017 και στα 35 του χρόνια αποτελεί μια λύση από τον πάγκο, παραμένοντας στο παρκέ για περίπου 11,5 λεπτά. Σε αυτά δίνει 3,2 πόντους, 1,3 ριμπάουντ, 1,6 ασίστ και 1 κλέψιμο.

Τέλος στους παίκτες που αποτελούν τον κορμό της ομάδας του Κάουνας, θα συμπεριλάβουμε και τον Αντάνας Καβαλιάουσκας, που ξεκίνησε την καριέρα του το 2007 από τον Πανιώνιο. Ο διεθνής σέντερ είναι αυτό που λέμε «αθόρυβος» παίκτης και παίκτης – ομάδας, κάνοντας ό,τι του πει ο προπονητής του. Στα 13,5 λεπτά στα οποία αγωνίζεται, έχει κυρίως συμπληρωματικούς ρόλους, με κύρια αποστολή το να κάνει ευκολότερο το έργο των συμπαικτών του (άμυνα, ριμπάουντ, σκριν).

Η Ζαλγκίρις ως ομάδα και η προσωπικότητα του Σάρας
Αυτό το οποίο έχει καταφέρει ο Σαρούνας Γιασικεβίτσιους είναι να φτιάξει, από περιορισμένου ταλέντου παίκτες, μια αληθινή ομάδα. Και αυτό το κατάφερε παίρνοντας το… 110% από τον κάθε παίκτη του και κάνοντας τους κυρίως να παίζουν, όχι για τον εαυτό τους, αλλά για το σύνολο. O Σάρας ίσως έχει τη μεγαλύτερη συμβολή από κάθε άλλο προπονητή στο κοουτσάρισμα της ομάδας του. Δεν κάθεται ποτέ στον πάγκο του, είναι συνήθως νευρικός και εκφραστικός στις εκδηλώσεις του και δεν φοβάται να διαμαρτυρηθεί έντονα στους διαιτητές, ακόμη κι αν συχνά πυκνά του στοιχίζει σε τεχνικές ποινές.

Παράλληλα δεν είναι λίγες οι φορές που κατσιαδιάζει τους παίκτες του, «στολίζοντας» τους με διάφορα… γαλλικά χωρίς εκείνοι να τολμούν να αντιδράσουν απέναντι στην ισχυρή προσωπικότητά του.

Εξάλλου, η Ζαλγκίρις διαθέτει παίκτες που μπορούν ;έκαστος να καλύπτει, τουλάχιστον ακόμη 1-2 θέσεις εκτός από τη φυσική του, δημιουργώντας έτσι πολλά mismatch, τα οποία εκμεταλλεύεται σε μεγάλο βαθμό. Παράλληλα βασίζει πολλά στο καλό passing game της, το οποίο συνδυάζει συνήθως με γρήγορη σκέψη και εκτέλεση.

Ακόμη είναι μια ομάδα ιδιαίτερα αποτελεσματική στο transition game και γενικότερα στο ανοιχτό γήπεδο. Επιπλέον διαθέτει παίκτες ικανούς στο ένας εναντίον ενός, αλλά και στο μπάσιμο, συνεπώς το οποιοδήποτε αμυντικό κενό στη ρακέτα της αποφέρει (αρκετές φορές) είτε καλάθι, είτε φάουλ. Έτσι το καμάρι του Κάουνας κατάφερε να διαθέτει την 6η καλύτερη επίθεση ανάμεσα σε 16 ομάδες, με 81,53 πόντους ανά ματς, την 3η επίδοση στις ασίστ με 19,60, την 7η στα ριμπάουντ με 33,27 (6η στα αμυντικά με 23,50) και την 11η στα κλεψίματα με 5.90.

«Πληγή» τα πολλά λάθη
Πάντως μελανό σημείο αποτελεί η αρνητική πρωτιά της στον τομέα των λαθών. Με 13,40 ανά παιχνίδι οι Λιθουανοί υπέπεσαν στα περισσότερα από καθεμία από τις 16 ομάδες της φετινής Ευρωλίγκας. Πάντως δεύτερος είναι ο Ολυμπιακός με 12,80, συνεπώς ο τομέας αυτός θα κρίνει αρκετά στη μάχη των δύο στα πλέι οφ.

Θυμίζουμε πως η Ζαλγκίρις τελείωσε την κανονική περίοδο με απολογισμό 18-12, σημειώνοντας μερικές τεράστιες νίκες που προκάλεσαν έκπληξη στο ευρωπαϊκό μπάσκετ. Όπως το 75-81 μέσα στη Βαρκελώνη, το 94-62 μέσα στο Μιλάνο, το 80-74 επί του Παναθηναϊκού, το 89-90 μέσα στην Πόλη επί της Φενέρ, το 74-68 επί του Ολυμπιακού, αλλά και το 85-73 επί της ΤΣΣΚΑ. Επίσης ηττήθηκε πολύ δύσκολα στη Μόσχα (94-91 από την ΤΣΣΚΑ), όπως και στο ΟΑΚΑ από τον Παναθηναϊκό με 94-93 στην παράταση.
Οσο για το πρωτάθλημα Λιθουανίας, η Ζαλγκίρις προελαύνει, ούσα στην πρώτη θέση με ρεκόρ 25-4 και τη Λιέτουβος Ρίτας να ακολουθεί με 24-5.

Η ζηλευτή έδρα
Τέλος, ιδιαίτερη αναφορά πρέπει να κάνουμε στο σπίτι της Ζαλγκίρις, τη Ζαλγκίριο Αρένα. Το γήπεδο κατασκευάστηκε στο 2011μ ανήκει στον δήμο του Κάουνας και σε αγώνες μπάσκετ μπορεί να φιλοξενήσει 15,552 θεατές. Πάντως είναι πολύ σύγχρονο γήπεδο στο οποίο εκτός από την καλαθοσφαίριση μπορούν να πραγματοποιηθούν αγώνες χόκεϊ, βόλεϊ, πυγμαχίας, χάντμπολ, αλλά και συναυλίες. Κόστισε 50 εκατομμύρια ευρώ.

Η ατμόσφαιρα που δημιουργείται είναι εντυπωσιακήμ ωστόσο σίγουρα δεν αποτελεί φόβητρο για τον αντίπαλο. Γεμίζει πάντα από κοινό που γνωρίζει μπάσκετ σε μια χώρα όπου το άθλημα λατρεύεται παθολογικά. Οι οπαδοί της πάντως δεν θα… ξεφύγουν σε καμία περίπτωση και πάνω από όλα θα σεβαστούν την αντίπαλη ομάδα ακόμη κι αν τους κερδίσει. Πάντως η Ζαλγκίρις από τον κόσμο της παίρνει τρομερή ενέργεια και το να καταφέρει κάποιος να την κερδίσει εκεί μέσα είναι πραγματικά πολύ δύσκολο…

ΤΟ ΡΟΣΤΕΡ

MUST READ

Ο Μεντιλίμπαρ είπε την αλήθεια σε λίγες λέξεις και «έδειξε» γιατί ο Ολυμπιακός διαφέρει