Ο Μαντζούκας, τα 200 χιλιάρικα και μια κουβέντα που ο Ολυμπιακός άφησε στη μέση

Δεν είναι η πρώτη φορά που θα διαβάσεις ένα κείμενο γι’ αυτόν. Σίγουρα δε θα είναι και η τελευταία. «Ακατέργαστο διαμάντι». «Next big thing». «Το μέλλον του ελληνικού μπάσκετ». «NBA». Αυτές τις λέξεις ή φράσεις θα βρεις πλάι στο όνομα του Λευτέρη Μαντζούκα με ένα απλό googlάρισμα. Και εκτιμήσεις ειδικών που μιλούν για ένα παιδί που είναι έτοιμο να αφήσει εποχή.

Έχει δώσει κι αυτός… δικαιώματα για να μιλούν για την αφεντιά του. Ο αθεόφοβος, πήδηξε μονάχα λίγα εκατοστά μπροστά από τη γραμμή των βολών στο περσινό All Star Game για να καρφώσει. Και να κερδίσει με αυτό το κάρφωμά του τον διαγωνισμό, ξεπερνώντας τον Αγραβάνη.

Και χθες; Με τον Προμηθέα να παρατάσσεται στα Κανάρια Νησιά έχοντας με το ζόρι δέκα παίκτες, οι τέσσερις εκ των οποίων ήταν έφηβοι, πήρε την ευκαιρία. Και σιγά που θα την άφηνε να πάει χαμένη. Αυτό το 17χρονο, αμούστακο και χαμογελαστό παιδί είδε τον Μάκη Γιατρά να τον αφήνει 32 λεπτά και 45 δευτερόλεπτα στο γήπεδο και του ‘δωσε και κατάλαβε. 24 πόντοι με 3/4 δίποντα, 6/6 τρίποντα (!), 4 ριμπάουντ, 2 ασίστ, 2 κλεψίματα. Mamma Mia…

Είναι τυχερός. Διότι βρίσκεται σε μια ομάδα που το πρότζεκτ της δε συγκρίνεται με κανένα άλλο στην μπασκετική Ελλάδα. Μια μπασκετική Ελλάδα που έχει πάψει καιρό τώρα να βγάζει ατόφια ταλέντα. Στο ασφαλές περιβάλλον του Προμηθέα ο Μαντζούκας βρίσκει χώρο για να εξελίξει τα πάντα. Το σώμα του, το αγωνιστικό του στυλ, την προσωπικότητά του, τον χαρακτήρα του.

Ο Προμηθέας ξέρει πώς να τον δουλέψει. Του δίνει «τόσο – όσο». Τον διαχειρίζεται άψογα. Ναι μεν στην πρώτη ομάδα, πλην όμως τον στέλνει και στην εφηβική ώστε να παίρνει παιχνίδια και να χτίζει αυτοπεποίθηση. Ο Μαντζούκας στο Πανελλήνιο Πρωτάθλημα Εφήβων τον περασμένο Αύγουστο έκανε τους σκάουτερς να τρίβουν τα μάτια τους. Κρατηθείτε: 33.6 πόντους, 17.4 ριμπάουντ, 4.2 ασίστ, 1.8 κλεψίματα. Και σε ένα ματς απέναντι στο Ηράκλειο; 57 πόντους. Έμοιαζε με άντρα απέναντι σε παιδιά.

Και δεν ήταν η πρώτη φορά που άνθρωποι πολλών συλλόγων τον είδαν και έμειναν με το στόμα ανοιχτό. Κρατηθείτε ξανά: σε ένα ματς με τους έφηβους της Άλμπα Βερολίνου πριν από μερικούς μήνες για το Adidas Next Generation της Euroleague, ο Λευτέρης Μαντζούκας σημείωσε 49 πόντους και μάζεψε 19 ριμπάουντ. Τότε ήταν που στην Ευρώπη άρχισαν να χτυπούν… καμπανάκια.

Ο Ολυμπιακός

Τότε «θορυβήθηκαν» και στην Ελλάδα. Αντιλήφθηκαν οι δύο «γίγαντες» του ελληνικού μπάσκετ πως όσα τους μετέφεραν οι δικοί τους άνθρωποι από την Πάτρα δεν είχαν απλά βάση. Ήταν πραγματικότητα. Και άρχισαν να σχεδιάζουν την τακτική τους προκειμένου να κάνουν δικό τους το νούμερο ένα ταλέντο αυτή τη στιγμή στη χώρα.

Ο Παναθηναϊκός δεν μπήκε ποτέ σε ουσιαστική κουβέντα. Όχι γιατί δεν ήθελε να μπει ή γιατί δεν αρέσει ο παίκτης. Αλλά γιατί στο δυσκολότερο καλοκαίρι που βίωσε από οικονομικής άποψης, δεν περίσσευε ευρώ για αποζημιώσεις συλλόγων. Ούτε 200.000 ευρώ, όσο είναι το buy out του νεαρού από τον Προμηθέα.

Ο Ολυμπιακός μπήκε σε κουβέντα. Ρώτησε, συζήτησε, άνοιξε το θέμα. Είχε τα λεφτά για να δώσει. Αλλά τα θεώρησε υπερβολικά. Λίγο νωρίτερα είχε δώσει 22.000 ευρώ για να πάρει τον Νικολαΐδη και ξαφνικά άκουσε να του ζητούν τα δεκαπλάσια για το buy out του Μαντζούκα. Σκέφτηκαν και το άλλο στο Λιμάνι. Τον Δεκέμβριο του 2013 ένας άλλος Έλληνας είχε φύγει για την Ισπανία και τη Σαραγόσα έναντι 200.000 ευρώ. Το όνομά του; Γιάννης Αντετοκούνμπο… Άντε να πείσεις μια διοίκηση ενός συλλόγου να δώσει τα ίδια χρήματα με αυτά που δόθηκαν κάποτε για τον τωρινό MVP του NBA…

Talk of the town

Το ίδιο το παιδί αν το ρωτήσετε; Θα σας απαντήσει πως στην Πάτρα περνάει μια χαρά. Δουλεύει, παίζει, βλέπει το όνομά του να κάνει «θόρυβο» μόλις στα 17 του χρόνια. Ούτε στον Ολυμπιακό, ούτε τον Παναθηναϊκό θα τον έβλεπε τώρα η Ευρώπη. Στον Προμηθέα πήρε 32 λεπτά συμμετοχής σε ματς Eurocup. Και… σάρωσε.

Η Ευρώπη συζητά γι’ αυτόν, το NBA παρακολουθεί την πορεία του. Μη γελιέστε… Αν ανακάλυψαν τον Giannis στον Φιλαθλητικό, τους είναι παιχνιδάκι ο Προμηθέας που παίζει στην Ευρώπη. Ο Μαντζούκας και ο κάθε Μαντζούκας.

Με τα τωρινά δεδομένα; Δύσκολα το παιδί αυτό θα το δούμε σε κάποιον «μεγάλο» της Ελλάδας. Είπαμε. Ήδη η Ευρώπη συζητά γι’ αυτόν. Και πολλοί σύλλογοι είναι διατεθειμένοι να δώσουν το ποσό των 200.000 ευρώ για ένα πρότζεκτ που αύριο – μεθαύριο θα τους αποφέρει πολλαπλάσια.

MUST READ

Νοοτροπία, επιλογές, ρεπό και μεταγραφές…

Και για να μην ξεχνιόμαστε: στο συμβόλαιο του Λευτέρη Μαντζούκα υπάρχει NBA out, που κρατάει τον «μικρό» στο προσκήνιο του μπασκετικού παραδείσου…