Παρά τα ατελείωτα προβλήματα και την αποψίλωση του ρόστερ, ο Άρης πάλεψε με όλες τους τις δυνάμεις κόντρα στην ισχυρή Μπεσίκτας, προτού λυγίσει στο έξτρα πεντάλεπτο με 65-72.
Παρά τα τεράστια αγωνιστικά και διοικητικά προβλήματα, ο Άρης παρουσιάστηκε παθιασμένος, ψυχωμένος με καρδιά απέναντι σε ένα εκ των φαβορί για πρόκριση στο final-4 του Champions League. Και μπορεί τελικά η ομάδα του Παναγιώτη Γιαννάκη να μην κέρδισε, ωστόσο λύγισε πολύ δύσκολα στην παράταση απέναντι στη Μπεσίκτας με 65-72 (59-59κ.α.α).
Στο 4-8 πλέον ο αυτοκράτορας που ουσιαστικά δεν έχει ελπίδες πρόκρισης, αλλά που κέρδισε το θερμό χειροκρότημα των περίπου 2,5 χιλιάδων οπαδών του που βρέθηκαν στο Αλεξάνδρειο και οι οποίοι δεν σταμάτησαν ούτε λεπτό να χειροκροτούν την ομάδα τους.
Κορυφαίος για τον Αρη ο Μπελ με 18 πόντους, ξεχώρισαν και οι Μάρας, Μποχωρίδης και Ντούβιερ (11ριμπ.) Εντυπωσιακό στατιστικό τα 54 ριμπάουντ των κίτρινων, εκ των οποίων τα 19 επιθετικά! Από την άλλη αστοχία στις βολές (14/22) και πολλά λάθη (21), έπαιξαν τον ρόλο τους.
Οδηγός ο Άρης
Πολύ καλό πρόσωπο έδειξε στο πρώτο ημίχρονο ο Άρης. Ειδικά στο πρώτο δεκάλεπτο, οι κίτρινοι είχαν το εύκολο καλάθι, με τους Μούρτο και Μπελ να δίνουν τις περισσότερες λύσεις. Μάλιστα είχε το προβάδισμα σχεδόν σε όλο το πρώτο μέρος, με το μεγαλύτερο να είναι το 20-14, λίγο πριν το τέλος του πρώτου δεκαλέπτου.
Οι παίκτες του Γιαννάκη είχαν καταφέρει να περιορίσουν τους περισσότερους παίκτες της Μπεσίκτας, ωστόσο οι Στόμπερι και Κλαρκ κατάφερναν να κατά διαστήματα να βρίσκουν το δρόμο προς το καλάθι και να μην επιτρέψουν στους γηπεδούχους να ξεφύγουν. Ακόμη και στο δεύτερο δεκάλεπτο, που οι κίτρινοι δεν είχαν την ίδια αποτελεσματικότητα στην επίθεση, κατάφεραν να κρατήσουν τους αντιπάλους τους στους 11 πόντους ενεργητικό.
Στο δεύτερο μέρος ο Αρης είχε προβλήματα στο σκοράρισμα, όντας παράλληλα αρκετά άστοχος και από τη γραμμή των βολών. Η καλή του άμυνα ωστόσο στο μεγαλύτερο διάστημα, παρέσερνε τη Μπεσίκτας σε παρόμοια επιθετική αστοχία.
Από το -7 στο προσπέρασμα και την παράταση
Η ομάδα του Σαρίτσα που διατηρούσε ένα μικρό προβάδισμα στην περισσότερη διάρκεια, ξέφυγε για πρώτη φορά με 7π. (42-49), με 9 λεπτά για τη λήξη του ματς. Ούτε και τότε ο Αρης τα παράτησε. Όντας σκληρός και ψυχωμένος, κατάφερε με τους Μποχωρίδη, Μάρας και Μπελ να προσπεράσει (55-54) με 5:30 λεπτά για τη λήξη με το ματς να παίρνει φωτιά!
Ο Φλιώνης με ένα μεγάλο τρίποντο έβαλε τον Αρη μπροστά (58-56 στο 38’), για να απαντήσει με τον ίδιο τρόπο ο Στρόμπερι (58-59) με ένα τρίποντο μάλλον τυχερό με ταμπλό. Στη συνέχεια ο Μποχωρίδης ευστόχησε σε 1/2 βολές (59-59) με 13.2 για το τέλος, με τον Τσαϊρέλη να παίζει εξαιρετική άμυνα και να αναγκάζει τον Ανταμς να υποπέσει σε επιθετικό φάουλ. Ο Αρης είχε μια τελευταία επίθεση με 5’’ όμως ο Προύιτ έκανε λάθος επαναφορά, με τη μπάλα να καταλήγει σε Τούρκους, αλλά να μην προλαβαίνουν να εκδηλώσουν επίθεση και έτσι να οδηγούμαστε στην παράταση.
Λύγισε στο έξτρα πεντάλεπτο
Το πρώτο 1,5 λεπτό στον έξτρα χρόνο πέρασε χωρίς σκορ για τις δύο ομάδες, ωστόσο στη συνέχεια οι Τούρκοι έτρεξαν ένα 7-0 με τρίποντα των Κλαρκ και Στρόμπερι (59-66). Ο Άρης έχασε τον δρόμο του προς καλάθι και έτσι λύγισε τελικά με το αξιοπρεπέστατο 65-72, μέσα σε αποθέωση για τη μεγάλη προσπάθεια από τους οπαδούς του.
Τα δεκάλεπτα: 20-17, 29-28, 42-46, 59-59κ.α., 65-72παρ.