Ο Αμερικανός γκαρντ πήρε το όπλο του και «εκτέλεσε» την Ούνικς Καζάν (31π., 5 τρ.), οδηγώντας τον Παναθηναϊκό στη νίκη με 94-76, σε ένα παιχνίδι που διεξήχθη στην Πάτρα στο πλαίσιο του τουρνουά που διοργανώνει ο Προμηθέας.
Με τον Τζίμι Φριντέτ να… πυροβολεί ασταμάτητα έξω από τα 6.75 μ. και να πετυχαίνει 31 πόντους με 5 τρίποντα, ο Παναθηναϊκός διέλυσε με 94-76 την Ούνικς Καζάν, σε ένα παιχνίδι που διεξήχθη στην Πάτρα, στο πλαίσιο του «Orange Trophy» που διοργανώνει ο Προμηθέας.
Ο Αμερικανός γκαρντ πήρε το όπλο του και εκτέλεσε την ομάδα του Δημήτρη Πρίφτη, αποδεικνύοντας περίτρανα ότι φέτος θα είναι ο ηγέτης του Παναθηναϊκού. Μια σπουδαία εμφάνιση από τον έμπειρο άσο, που έκανε τον Αργύρη Πεδουλάκη να τρίβει τα χέρια του από ικανοποίηση. Εξαιρετική εμφάνιση πραγματοποίησε και ο Ντεσόν Τόμας, ο οποίος πέτυχε 20 πόντους, ενώ πολύ καλοί ήταν επίσης οι Ταϊρίς Ράις (11ασ.) και Ουέσλι Τζόνσον (16π.). Από την Ούνικς, ο Βαγγέλης Μάντζαρης είχε 8 πόντους, 2 ριμπάουντ και 2 ασίστ.
Οι Πράσινοι με τη νίκη επί της Ούνικς πήραν το εισιτήριο για τον τελικό του «Orange Trophy», όπου την Κυριακή θα αντιμετωπίσει τον Προμηθέα. Από την άλλη, η Ούνικς του Δημήτρη Πρίφτη θα αντιμετωπίσει την FMP για την τρίτη θέση.
Η εικόνα του αγώνα:
Οι Ρώσοι μπήκαν καλύτερα στο παιχνίδι και εκμεταλλευόμενοι το νωθρό ξεκίνημα του Παναθηναϊκού προηγήθηκαν με 14-4. Η είσοδος του Τζίμι Φριντέτ, ωστόσο, άλλαξε τα δεδομένα. Ο έμπειρος άσος και με επιθετικό κρεσέντο βοήθησε το Τριφύλλι να φέρει τούμπα το ματς και να προηγηθεί με 35-25 στο τέλος της πρώτης περιόδου.
Οι Πράσινοι συνέχισαν με το πόδι καρφωμένο στο γκάζι και ανέβασαν τη διαφορά στους 14 πόντους (51-37), τέσσερα λεπτά πριν τη λήξη του ημιχρόνου. Σε εκείνο το σημείο, ωστόσο, οι Ρώσοι βελτίωσαν την άμυνά τους και με ένα επιμέρους σκορ 9-0 μείωσαν στους 51-46, που ήταν και το σκορ ημιχρόνου. Στην αρχή της τρίτης περιόδου ο Παναθηναϊκός απάντησε με ένα 5-0 για το 56-46, ανεβάζοντας ξανά τη διαφορά σε διψήφιο αριθμό. Σε όλο το δεκάλεπτο οι παίκτες του Αργύρη Πεδουλάκη ήλεγχαν τον ρυθμό και ήταν με άνεση μπροστά στο σκορ, με την περίοδο να ολοκληρώνεται με τον Παναθηναϊκό στο +8 (69-61).
Στο τελευταίο δεκάλεπτο η Ούνικς μπήκε καλύτερα, έτρεξε ένα 5-0 και μείωσε στους 3 (69-66). Ο Παναθηναϊκός όμως αντέδρασε και πάλι σωστά, με τα καλάθια των Τόμας και Παπαγιάννη να στέλνουν τη διαφορά στο +11 (77-66). Ο Φριντέτ πήρε το όπλο του και με συνεχόμενους πόντους έκανε το 81-66, με τον Αμερικανό γκαρντ να συνεχίζει το κρεσέντο του και βοήθησε το Τριφύλλι να φτάσει στο +19 (90-71). Η κόρνα της λήξης βρήκε τον Παναθηναϊκό στο +18 (94-76), με την ομάδα του Πεδουλάκη να αποδίδει ωραίο μπάσκετ και να παίρνει την πρόκριση για τον αυριανό τελικό.
Τα δεκάλεπτα: 35-25, 51-46, 69-61, 94-76
ΠΑΝΑΘΗΝΑΪΚΟΣ (Πεδουλάκης): Τόμας 20 (3), Ράις 7 (1τρ., 11ασ.), Παπαγιάννης 6 (10ρ.), Παππάς 1, Περσίδης, Βουγιούκας, Παπαδάκης, Τζόνσον 16 (1), Μπράουν 9 (1), Φριντέτ 31 (5τρ., 6ασ., 6κλ.), Ουάιλι, Μήτογλου 2, Μπέντιλ 2.
UNICS KAZAN (Πρίφτης): Μόργκαν 14, ΜακΚόλουμ 11 (3τρ., 7ασ.), Τάιους 14 (9ρ.), Λικχοντέι 2, Κλιμένκο, Ουζίνσκι 3 (1), Σμιθ 14 (2), Μάντζαρης 8 (1), Πάλσον 5 (1), Κολέσνικοφ 5 (1), Καϊμακόγλου.