Ο Παναθηναϊκός με ένα ξέσπασμα στο τέλος του τρίτου δεκαλέπτου νίκησε το αξιόμαχο Ρέθυμνο με 91-69.
Ο Παναθηναϊκός πήρε τη νίκη με 91-69 του Ρεθύμνου στο ΟΑΚΑ και έφτασε στην ένατη νίκη του στην Α1 παραμένοντας πρώτος και αήττητος στη βαθμολογία.
Παράλληλα όμως φαίνεται να βρίσκει και «εγκέφαλο», καθώς ο Λούκας Λεκαβίτσιους δείχνει να ανταποκρίνεται στα νέα του καθήκοντα, αυτά του βασικού κουμανταδόρου των «πρασίνων» ενόψει των δύσκολων αγώνων με τη Μακάμπι Τελ Αβίβ την Τρίτη και τον Ερυθρό Αστέρα την Πέμπτη για την Ευρωλίγκα.
Θετική ήταν και η ανταπόκριση του Νίκου Παππά ως πλεϊ μέικερ τηρουμένων πάντα των συνθηκών και της δυναμικότητας του αντιπάλου.
Οι κρητικοί ήταν ανταγωνιστικοί σε όλο το πρώτο μέρος, καθώς εκμεταλλεύτηκαν το πρόβλημα του Παναθηναϊκού στον ποϊντ γκαρντ πιέζοντας τον αντίπαλο χειριστή. Ο Ντένμον ξεκίνησε το ματς, αλλά ήταν σε κακή αγωνιστική κατάσταση και πάλι, ενώ ο Λεκαβίτσιους προσπαθούσε να βρει τα πατήματά του.
Η ομάδα του Νίκου Βετούλα με τον Μούντι και τον Γκουντγουιν να έχουν πολύ καλές στιγμές κατάφερνε να είναι κοντά στο σκορ (25-24 στο 12’) και να βάζουν δύσκολα στους γηπεδούχους.
Ένα «ξέσπασμα» του Λοτζέσκι και του Παππά, αλλά και οι καλές τοποθετήσεις του Μήτογλου μέσα στη ρακέτα, έδωσαν προβάδισμα δέκα πόντων(39-29 στο 18’) για τον Παναθηναϊκό, αλλά γρήγορα οι φιλοξενούμενοι «μάζεψαν» τη διαφορά με τις δυο ομάδες να πηγαίνουν στα αποδυτήρια για την ανάπαυλα του ημιχρόνου με σκορ 41-35. Ο Παππάς για αρκετό διάστημα έπαιξε και ως πλεϊ μεϊκερ μοιράζοντας μάλιστα και 2 ασιστ.
Στο τρίτο δεκάλεπτο ο Παναθηναϊκός ανέβασε την απόδοσή του με τον Λεκαβίτσιους να είναι καλύτερος και να οργανώνει πιο σωστά το παιχνίδι της ομάδας του. Και πάλι όμως οι κρητικοί είχαν τις λύσεις με τον Μούντι και τον Αρμστεντ (47-45 στο 25’).
Στο σημείο εκείνο ανέλαβε και πάλι ο Λοτζέσκι να βγάλει τα «κάστανα από τη φωτιά» και με συνεχόμενα καλάθια έδωσε προβάδισμα 12 πόντων στον Παναθηναϊκό με τη λήξη της περιόδου (62-45).
Οι παίκτες του Ρεθύμνου έκαναν αρκετά λάθη ακόμα και στο κατέβασμα της μπάλας, μια και οι «πράσινοι» είχαν ανεβάσει την πίεσή τους στην περιφέρεια. Η διαφορά έφτασε και τους 17 πόντους (71-54 στο 33’) με τον Παναθηναϊκό να βάζει γερές βάσεις για τη νίκη του.
Στα τελευταία τρία λεπτά ο Πασκουάλ πέρασε πάλι τους Ντένμον και Καλαϊτζάκη με τη διαφορά να φτάνει μέχρι και τους 24 πόντους (91-67 στο 39’) και τον Παναθηναϊκό να φτάνει στη νίκη με το τελικό 91-69.
Από τον Παναθηναϊκό οι Λοτζέσκι, Λεκαβίτσιους και Παππάς ήταν καλύτεροι, ενώ θετική ήταν η προσφορά του Μήτογλου.
Από το Ρέθυμνο οι Μούντι και Γκούντγουιν διακρίθηκαν.
Τα δεκάλεπτα: 19-18, 41-35, 62-45, 91-69
ΠΑΝΑΘΗΝΑΪΚΟΣ: Ντένμον 14 (2 τρίποντα, 6 ριμπάουντ), Γκιστ 3 (1), Λεκαβίτσιους 12 (1), Αντετοκούνμπο 4 (1/8 σουτ), Σίνγκλετον 5 (1 τρίποντο, 7 ριμπάουντ), Ρίβερς 2 (1/5 σουτ), Παππάς 10 (1 τρίποντο, 5 ασίστ), Βουγιούκας 10 (5 ριμπάουντ), Καλαϊτζάκης 2 ,Όγκαστ 8, Λοτζέσκι 14 (2), Μήτογλου 7 (9 ριμπάουντ)
ΡΕΘΥΜΝΟ: Γκούντγουιν 6 (1/6 σουτ, 7 ριμπάουντ), Μούντι 24 (4/10 δίποντα, 5/7 τρίποντα, 1/1 βολή), Λι 8 (13 ριμπάουντ), Γιαννόπουλος 3 (1), Άρμστεντ 10 (1/5 τρίποντα), Ντάνιελς 11 (2), Κώττας, Χριστοδούλου 5, Στεφανίδης 2, Δραγάτης, Παναρετάκης, Θεοδωρίδης.