Τουπάν στο to10.gr: «Είμαι νικητής όπως και ο Ολυμπιακός»

Με την Ζαλγκίρις απέκλεισε τον Ολυμπιακό στα πλέι οφ της Ευρωλίγκας προκαλώντας μία τεράστια έκπληξη στην Ευρώπη και σίγουρα απογοήτευση στην ομάδα του Γιάννη Σφαιρόπουλου. Ο Ντέιβιντ Μπλατ από την άλλη δεν θα έχει τον φόβο να τον έχει αντίπαλο. Ο Άξελ Τουπάν θα είναι παίκτης του, με τον Γάλλο φόργουορντ να μετακομίζει στην ομάδα του Πειραιά και να είναι το… πολυεργαλείο του νέου κόουτς των Ερυθρόλευκων.

Στην προετοιμασία είναι ο παίκτης που έχει εντυπωσιάσει, καθώς είναι σταθερός στην απόδοσή του και πάντα ξεχωρίζει.

Ο Τουπάν από την άλλη, θεωρεί ότι ο Ολυμπιακός είναι ένα τεράστιο βήμα στην καριέρα του και έχει πάντα ένα τεράστιο χαμόγελο από την στιγμή που υπέγραψε στην ερυθρόλευκη οικογένεια.

Το 10.gr είχε μία συνομιλία με τον Γάλλο φόργουορντ στο πλαίσιο της Media Day των Πειραιωτών και προσπάθησε να μάθει όσα σκέφτεται για την καινούρια σελίδα της καριέρας του, τον Ολυμπιακό, τα επερχόμενα ντέρμπι με τον Παναθηναϊκό, τα… επιχειρηματικά του σχέδια και την εντύπωσή του για την χώρα μας.

– Είσαι από την αρχή της προετοιμασίας στον Ολυμπιακό και δεν έφυγες ούτε την περίοδο των «παραθύρων» της FIBA. Πως σου φαίνεται μέχρι στιγμής αυτό το διάστημα στη νέα σου ομάδα;

«Νιώθω τέλεια στην Ελλάδα και η αλήθεια είναι ότι καταλαβαίνω και τη ζεστασιά του κόσμου μας. Η πόλη είναι εκπληκτική, δεν έχω δει πολλά ακόμα, το φαγητό είναι εντυπωσιακό. Αναφορικά με τον Ολυμπιακό, είμαι σε έναν εντυπωσιακό οργανισμό με τεράστια εμπειρία. Οπότε νιώθω ότι με προσέχουν πάρα πολύ. Ταυτόχρονα έχω εκπληκτικούς συμπαίκτες και έχουμε ήδη δημιουργήσει πολύ καλή χημεία και με το τεχνικό τιμ τα πάντα πηγαίνουν τέλεια. Οπότε μέχρι στιγμής, νιώθω ότι είμαστε στον σωστό δρόμο».

– Πάντα στον Ολυμπιακό υπήρχε οικογενειακό κλίμα στα αποδυτήρια και οι ξένοι παίκτες έλεγαν τα καλύτερα για αυτό. Εσύ αντιληφθεί κάτι τέτοιο;

«Είναι μεγάλη αλήθεια ότι ο Ολυμπιακός είναι μία μεγάλη οικογένεια. Όλοι οι Έλληνες μας προσέχουν. Είναι όλοι πολύ θετικοί άνθρωποι και επίσης όλοι όσοι δουλεύουν πίσω από τα φώτα, οι μάνατζερ, οι φροντιστές, οι γυμναστές. Όλοι μας συμπεριφέρονται ιδανικά και νιώθω εντυπωσιασμένος εδώ. Είναι το ίδιο πράγμα με την Ζαλγκίρις αλλά νιώθω ότι εδώ είναι το βήμα παραπάνω. Ως οργανισμός όμως νιώθω ότι ξεκάθαρα έχω αναβαθμιστεί και με το παραπάνω και ο ίδιος».

– Μπορείς να μου πεις τι θα δώσεις στον Ολυμπιακό; Τι μπορεί να περιμένουν οι φίλοι της ομάδας από τον Άξελ Τουπάν;

«Σίγουρα θα δώσω πάρα πολύ ενέργεια στην ομάδα μου. Είμαι ένας πολύπλευρος παίκτης. Μπορώ να παίξω σε πάρα πολλές θέσεις, είμαι ικανός να μαρκάρω παίκτες σε διαφορετικές θέσεις, να σουτάρω καλά την μπάλα και να την βάλω στο παρκέ. Μου αρέσει να γίνομαι επιθετικός και ότι χρειαστεί η ομάδα εγώ είμαι διατεθειμένος να φέρω στο… τραπέζι της ότι μου ζητηθεί και μακάρι να είμαι μέλος μίας ομάδας που θα έχει επιτυχίες».

– Και πως θα ανταπεξέλθεις με τα υπόλοιπα επαγγελματικά σου… σχέδια. Δεν είναι και μόνο το μπάσκετ που σε απασχολεί;

«Οχι δεν είναι και μόνο αυτό (γέλια). Έχω μία start up εταιρεία. Σκέφτομαι γενικότερα κάπως διαφορετικά. Αρχικά έχω ως πρώτο μέλημα το μπάσκετ και είμαι επικεντρωμένος σε αυτό. Από την άλλη, επειδή διαθέτω ελεύθερο χρόνο όταν δεν ασχολούμαι με το μπάσκετ, αντί να παίζω ένα βίντεο γκέιμ ή να είμαι με ένα κινητό στο χέρι, εγώ έχω αποφασίσει να κάνω πράγματα που μπορούν να με βοηθήσουν στο μέλλον και για αυτό αποφάσισα και να… επιστρέψω στα θρανία αυτό το καλοκαίρι. Διάβασα πολύ στο πρότζεκτ που ακολούθησα και η αλήθεια είναι ότι όλο αυτό ήταν πολύ εποικοδομητικό».

– Μετά από τον Γιασικεβίτσιους, έναν προπονητή πως αθλητής έγραψε μεγάλη ιστορία στην Ευρωλίγκα, είσαι τώρα υπό τις οδηγίες ενός… θρύλου της διοργάνωσης, τον Ντέιβιντ Μπλατ. Δύσκολη αυτή η μετάβαση;

«Είναι δύο εξαιρετικοί προπονητές. Ο Σάρας είναι μόλις 3 χρόνια προπονητής όμως ήδη έχει επιτυχίες. Από την άλλη, διαθέτουν διαφορετική φιλοσοφία. Είναι άλλοι τεχνικοί, όμως αμφότεροι είναι φοβεροί στην δουλειά τους. Η αλήθεια είναι ότι περιμένω πως και πως τη σεζόν που έρχεται και όσο γνωρίζω τον κόουτς τώρα, αποκτάω περισσότερη εμπειρία. Θα μάθω από αυτόν μέσα από τις νίκες και μπορεί και τις ήττες. Που ελπίζω να είναι ελάχιστες (γέλιο) και θα δούμε πως θα πάνε τα πράγματα…».

– Στην Λιθουανία είχατε το ντέρμπι μεταξύ της Ζαλγκίρις και την Λιέτουβος Ρίτας. Εδώ στην Ελλάδα θα έχετε τα ματς με τον Παναθηναϊκό. Δύο ομάδες που έχουν τεράστια κόντρα. Είμαι σίγουρος ότι έχεις δει κάποιο ματς στην τηλεόραση, όμως πως περιμένεις αυτές τις αναμετρήσεις;

«Εννοείται πως έχω δει αυτά τα ματς και από τη στιγμή που υπέγραψα στον Ολυμπιακό είναι πολλοί που μου μιλούν για τα παιχνίδια αυτά. Σίγουρα είναι πολύ διαφορετικό αυτό το παιχνίδι από τα ματς στην Λιθουανία μεταξύ Ζαλγκίρις και Λιέτουβος γιατί η έχθρα είναι ακόμα μεγαλύτερη. Για μένα είναι το μεγαλύτερο παιχνίδι στην Ευρώπη. Γιατί εδώ είναι ακόμα πιο θερμά τα πράγματα από ότι ας πούμε στην Τουρκία ή την Σερβία και προσωπικά πιστεύω ότι είναι το πιο καυτό ντέρμπι στην Ευρώπη. Μου έχουν μιλήσει για αυτά τα παιχνίδια και γνωρίζω ότι μπορεί να τους βρούμε μπροστά μας σε πρωτάθλημα, κύπελλο, στην Ευρωλίγκα ακόμα και σε κάποια άλλη φάση της, όπως στα πλέι οφ ή στο Φάιναλ Φορ. Αλήθεια ανυπομονώ να ζήσω αυτά τα παιχνίδια».

-Αγχώνεσαι ή είσαι ενθουσιασμένος για αυτά;

«Είμαι πολύ ενθουσιασμένος πραγματικά. Ξέρω ότι είναι σημαντικά για όλους αυτά τα ματς στην Ελλάδα. Το παιχνίδι της ημέρας. Και είμαι ενθουσιασμένος».

– Και ποιες είναι οι πραγματικές προσδοκίες σου με τον Ολυμπιακό αυτή τη σεζόν; Νταμπλ; Ευρωλίγκα; Και τα τρία μαζί;

«Εγώ θέλω να κερδίζω. Σε όποια διοργάνωση και να αγωνίζεσαι με μία ομάδα όπως ο Ολυμπιακός, είσαι υποχρεωμένος να κερδίζεις. Δεδομένο είναι ότι έχουμε πάρα πολύ δρόμο μπροστά μας, όμως αυτό που έχουμε να κάνουμε τώρα είναι να το πάμε βήμα βήμα και να μην ασχολούμαστε τόσο με το μέλλον και τη συμμετοχή μας στο Φάιναλ Φορ ας πούμε. Θέλουμε να είμαστε στην κορυφή. Ετσι είναι σε έναν οργανισμό όπως ο Ολυμπιακός».

– Σε είδαμε όλοι στο live της Ευρωλίγκας και έμοιαζες λες και έχεις δέσει ήδη με τους συμπαίκτες σου. Υπάρχει ήδη χημεία;

«Οπως σου είπα μας έχουν βοηθήσει πολύ οι Έλληνες. Μας προσέχουν τους νέους παίκτες. Προσωπικά είμαι πολύ προσαρμοστικός άνθρωπος και μπορώ και έχω καλές σχέσεις με όλους τους ανθρώπους. Νιώθω ήδη ότι με έχουν αποδεχτεί».

-Πως είναι η Ελλάδα μέχρι στιγμής;

«Την λατρεύω φίλε».

-Είδες λίγο τα αξιοθέατα; Πρόλαβες λίγο να αποδράσεις;

«Ναι είδα τον Παρθενώνα και το Μουσείο. Πήγα στην παραλία και έχω περάσει από την άλλη πάρα πολύ χρόνο εδώ στο ΣΕΦ. Εχουμε κάνει και σαν ομάδα τα ταξίδια μας. Έχω ήδη εντυπώσει πάντως κάποια πολύ καλά εστιατόρια εδώ και είμαι σίγουρος ότι θα περάσω πολύ όμορφα στην Ελλάδα».