Πανιώνιος – ΠΑΟΚ 67-81

Ένα χρόνο μετά την άνοδό του στην Α1 ο Πανιώνιος αναγκάζεται να επιστρέψει στα… αλώνια της Α2. Ο ΠΑΟΚ ήταν πολύ καλύτερος και δεν του χαρίστηκε στην άδεια από κόσμο (λόγω τιμωρίας) Νέα Σμύρνη, νίκησε με 81-67 και τον υποχρεώνει να κυνηγήσει ένα πολύ μεγάλο θαύμα για να σώσει την ύστατη ώρα την παρτίδα.

Την Κυριακή, στην τελευταία αγωνιστική της κανονικής περιόδου, ο Πανιώνιος θα πρέπει οπωσδήποτε να νικήσει στην Κρήτη το αδιάφορο πλέον Ρέθυμνο, αλλά ταυτόχρονα θα πρέπει είτε ο Κόροιβος να χάσει στην Αμαλιάδα από τα καταδικασμένα Τρίκαλα είτε ο Φάρος, που σώθηκε οριστικά, να νικήσει στη Θεσσαλονίκη τον ΠΑΟΚ. Με αυτό τον τρόπο θα σωθεί (και θα πέσει ο Κόροιβος). Αλλά αυτά δεν γίνονται ούτε στα παραμύθια…

Ο ΠΑΟΚ, πάντως, θα είναι αδιάφορος την τελευταία αγωνιστική, καθώς με τη νίκη του επί του Πανιωνίου «κλείδωσε» και μαθηματικά την τέταρτη θέση και το πλεονέκτημα έδρας στην πρώτη φάση των πλέι οφ. Δεν μπορεί δε να διεκδικήσει την τρίτη θέση, γιατί ο Προμηθέας υπερτερεί στην ισοβαθμία μαζί του, οπότε την Κυριακή θα κάνει… προπόνηση. Όμως, όπως έδειξε στη Νέα Σμύρνη, παίζει και για το γοήτρό του.

Η… χασούρα για το ΠΑΟΚ αν έχανε από το Πανιώνιο δεν θα ήταν μεγάλη, παρόλα αυτά μετά το πρώτο δεκάλεπτο επέβαλε πλήρως το ρυθμό του και έφτασε σχετικά άνετα στη νίκη. Οι «κυανέρυθροι» προηγήθηκαν με 18-10 στην πρώτη περίοδο, αλλά από εκεί  και μετά ο ΠΑΟΚ βελτίωσε πολύ την αμυνά του και στην επίθεση ο Ζάρας με το μακρινό του σουτ και ο Μαργαρίτης με το πολυδιάστατο παιχνίδι του έκαναν τη διαφορά.

Ο ΠΑΟΚ προηγήθηκε με 37-31 στο 19′ και στην τρίτη περίοδο εδραίωσε το προβάδισμά του σε διψήφιες τιμές (50-39 στο 25′). Η καλή άμυνα ήταν πάντα το σημείο αναφοράς, ενώ στην επίθεση η μπάλα κυκλοφορούσε σωστά και έδιναν λύσεις πολλοί. Η διαφορά ανέβηκε και στους 20 πόντους (68-48 στο 34′) και ο Πανιώνιος το μόνο που μπόρεσε να κάνει ήταν να την κατεβάσει στους 10 (72-62) κυρίως χάρη στον Κάμινγκς, που ήταν μια ομάδα μόνος του. Αλλά δεν μπόρεσε να πλησιάσει περισσότερο, γιατί ο ΠΑΟΚ έλεγχε το ρυθμό και δεν ήταν διατεθειμένος να χάσει.

Τα δεκάλεπτα: 18-10, 34-39, 45-58, 67-81